PARTE NARRATIVA 137 



diametro alla base e m. 0. 89 al capitello sopra m. 6. 10 di 

 altezza. Veggonsi inoltre qua e là informi massi di marmo che 

 furono forse foggiati in colonne, in capitelli e basamenti; ma tra 

 questi nessuno avanzo di statua d' ornato. Il tempio doveva esser 

 lastricato con enormi pezzi di marmo, che dopo la sua caduta, 

 giaciono qua e là rotti e sconnessi. 



La costruzione di questo monumento si fa risalire approssima- 

 tivamente air anno 422 a. C. , ossia all' epoca della tregua di 50 

 anni conchiusa con Sparta allorché Nicla, il ricco ed aristocratico 

 generale ateniese negoziatore di quella pace, possedeva più di 

 mille schiavi alle miniere argentifere del Laurion. 



In grazia dell' orizzonte limpidissimo si vedevano di lassù le 



« Isles that crown the Aegean deep (') ». 



Macronesi l' antica Helena dei Greci detta dai nostri marinai 

 r Isola lunga , S. Giorgio 1' antica Belhina , Zea in altri tempi 

 Keos , e Thermia l' antica Cijthnus e più lungi Serfo e le 

 montagne di altre isole ancora che si perdono e tra loro si con- 

 fondono nel lontano orizzonte; il mare che leggermente incre- 

 spato lambiva la base della rupe e la bella giornata, davano a 

 questo splendido panorama un colore ed una vita incantevoh. 

 Dinanzi a questo sublime aspetto della natura mi assisi all' ombra 

 di quelle colonne e mi posi a meditare pensando a Platone la 

 cui parola eloquente fu tante volte ripercossa dall' eco di questi 

 marmi 



Prese due fotografie delle rovine ritornammo a bordo. Io 

 m' occupai allora di trarre la draga , mentre il Giusti faceva una 

 gita col battello al vicino scoglio d'Arkhi per cercar di cacciare 

 colombi falchi. Egli però non ne incontrò, ma vide un alcione 

 ed uccise varie rondini riparie. 



Alle 3 pom. mettemmo alla vela. La navigazione dell' Arcipe- 

 lago in mezzo a questo dedalo d' isole , e quasi sempre di notte 



( *) Byron. 



