138 CROCIERA DEL VIOLANTE 



richiedendo perciò costantemente la mia presenza in coperta, mi 

 aveva alquanto affaticato , ond' è che vedendo di non poter giun- 

 gere lo stesso giorno al Pireo, stimai meglio profittare ancora 

 del vento , che già andava scemando col mancare del giorno , per 

 recarmi all' ancoraggio di Porto S. Nicolò e quivi riposar tran- 

 quillo. 



Passati quindi tra l'isolotto di Caidaro e il continente, alle 5 

 della sera davamo fondo in 14 m. d' acqua. Trovammo in questa 

 rada due o tre Caicchi ormeggiati presso la costa e varii piccoH 

 battelli di pescatori, che erano intenti alla pesca delle spugne 

 presso al luogo ove eravamo ancorati. Ecco come si eseguisce 

 questa operazione : 1' equipaggio di tah battelli è composto di 

 3 individui; mentre uno di essi voga, un altro è in sulla prora 

 col corpo penzoloni all' infuori ed ha la testa entro un tubo di 

 lamiera della lunghezza di circa mezzo metro, la cui estremità è 

 immersa nell' acqua. Con questo ingegnoso e semplice spediente 

 egli può penetrare collo sguardo, non turbato dall' increspamento 

 dell' acqua, nel profondo del mare e quando vede la spugna fa, 

 un segno al terzo compagno, il quale gli porge una fiocina che 

 serve a ghermire e a trarre a galla lo zoofito. 



Attorno a noi ne vedemmo prendere parecchie. Da canto mio 

 tentai inutilmente raccoglierne qualcuna colla draga e non ottenni 

 che poche conchiglie, sabbia ed alghe. Fatta una breve discesa 

 in terra, non raccogliemmo che uno scudo di tartaruga in cat- 

 tivo stato di conservazione e qualche campione di un calcare ce- 

 roide dolomitico ferruginoso. 



Il luogo ove scendemmo è incolto e deserto , solo in fondo alla 

 rada, nel profondo dell'insenatura sonvi indizii di coltivazione, 

 (gualche casa e parecchie sahne. Sentendomi stanco ed indisposto 

 mi volli ritirare a bordo e il Giusti mi seguì. 



Giunta la sera la gente dei caicchi ed i pescatori di spugne 

 accesi dei grandi fuochi sulla spiaggia, si diedero a far baldoria 

 con canti assai chiassosi accompagnati dal suono discordante di 

 pifferi, zampogno ed altri istrumenti; alle 10 ancora continua- 

 vano a divertirsi. 



Venerdì il. — Alle 5 ant. faccio vela diretto })el Pireo, con 



