PARTE NARRATIVA 141 



Alle 4 diamo fondo nel porto del Pireo presso al vapoi-e 

 Pachino della Compagnia Italiana La Trinacria. Prendo pratica 

 e subito dopo mi reco a far visita al console e a ritirare lettere 

 e giornali che ci attendevano numerosi al consolato. Il console 

 era il comm. E. Colucci che avevo già avuto la fortuna di co- 

 noscere, allorché mi trovavo imbarcato sulla corvetta « Prin- 

 cipessa Clotilde » di stazione nelle acque di Candia , durante 

 r insurrezione del 1 867. 



PIREO. 



Il Pireo porto di Atene ci fece la più grata impressione. 

 Fabbricato alla moderna , le sue strade sono spaziosissime e fian- 

 cheggiate da alberi , le sue case sono basse ma pulite ; non vi- 

 coli, non stradiciuole sudicie e oscure, ma dovunque aria, luce 

 e pulizia. 



Sul tardi il Console venne a visitare il Violante e si mostrò 

 sorpreso della piccolezza del legno, del lungo viaggio che con 

 esso avevamo fatto e di quello che ancora ci proponevamo di fare. 

 C invitò poscia ad accompagnarlo al Palerò , V antico porto 

 d'Atene, mutato al presente in uno stabiUmento di bagni di 

 mare con albergo e teatro; ma non accettammo perchè ci stava 

 a cuore di terminare la nostra corrispondenza prima che partisse 

 il postale. 



In quanto alla storia dell' antico Pireo si dice che la roc- 

 ciosa penisola , ove in gran parte è fabbricato il paese , fosse 

 in origine un' isola che gradatamente si congiunse colla terra 

 ferma , sia per 1' accumulazione di sabbie sia per uno dei tanti 

 esempi di lento sollevamento del suolo. Lo spazio cosi ricolmo, fu 

 chiamato Holipedum e si prolungava fin presso Atene con una 

 palude quasi impraticabile , la quale è ricordata da Senofonte col 

 nome di Halae. Venne questa in seguito attraversata da una 

 strada e posta così in diretta comunicazione con Atene, Palerò 

 ne divenne il porto. 



Temistocle aveva circondato l' intera penisola con forti mura 

 e fortificazioni e l' entrata dell' odierno porto è resa cosi ristretta 



