144 CROCIERA DEL VIOLANTE 



siana ; ridotta in cenere da Serse verso il 480^ fu ricostrutta, for- 

 tificata ed abbellita da Temistocle, il quale diede pure un grande im- 

 pulso alla potenza marittima dello Stato. L' Acropoli cessò d' allora 

 ad essere abitata e divenne il santuario dell' arte e della religione, 

 pur rimanendo sempre la fortezza d' Atene. Cimone innalzò il 

 tempio di Teseo, il muro Mezzogiorno dell'Acropoli e il tempio 

 della Vittoria senz' ali (Niké apteros) , quasi avesse voluto im- 

 pedirle di ablmndonare le armi ateniesi. Pericle (444-429) costruì 

 suir Acropoli il Partenone ossia il tempio dedicato a Minerva, l' E- 

 retteo , il Propileo , e nell' interno dolila città 1' Odeone ; edifizi 

 tutti ultimati in 15 anni ! 



La guerra del Peloponneso fece sospendere la costruzione dei 

 pubblici monumenti ; vincitrice prima , vinta poi dai Lacedemoni, 

 Mene finì per cadere sotto il giogo di Filippo il Macedone. Dopo 

 qualche tentativo d' indipendenza sotto i successori di Alessandro , 

 neir anno 146 cadde in potere dei Romani. Alleatasi a Mitridate 

 fu presa e distrutta da Siila nell' 87. D' allora in poi , fu assai 

 scemata la sua importanza politica e commerciale ; ma rimase 

 ancora per molto tempo 1' asilo delle lettere, delle scienze e delle 

 arti e divenne la scuola della gioventù romana. 



Vinta cosi dalla forza delle armi, a sua volta soggiogò col- 

 r ingegno e la coltura intellettuale la sua vincitrice. 



Nerone fu il primo imperatore romano che spogliò Atene di 

 alcuni suoi monumenti a beneficio di Roma. Adriano le fu al- 

 l' incontro vero benefattore, perciocché terminò la costruzione del 

 gran tempio di Giove Olimpico, dotò la città d'un ginnasio, di 

 una biblioteca, d' un nuovo acquedotto e quasi innalzò un nuovo 

 quartiere. 



L' anno 258 dell' era Cristiana l' imperatore Valeriano riakò 

 le mura d' Atene per respingere le invasioni dei Goti e degli 

 altri barbari. Il paganesimo si mantenne in Atene fino ai tempi 

 di Giustiniano, epoca nella quale i tempH furono convertiti in 

 chiese cristiane. Nelle età medio-evali Atene è poco ricordata dalla 

 storia. Dopo la presa di Costantinopoli dai cristiani nel 1204, essa 

 divcinie un Ducato francese e subì varii dominatori stranieri, finché 

 la mezzaluna fu vista splendere sinistramente sull' Acroj)oli. Si è 



