146 CROCIERA DEL VIOLANTE 



palazzo costruito dal 1836 al 1843 è una pesante massa di 

 marmo pentelico che somiglia ad una caserma e manca di qual- 

 siasi pregio architettonico. 



Fatta colazione e accompagnatici ad uno dei ciceroni dell' al- 

 bergo, certo Milziade Yidis, oriundo veneziano, ci dirigiamo al 

 tempio di Giove Olimpico situato su di un altipiano, a Scirocco 

 della città. Sboccati sulla piazza chiamata Ohmpeum, vediamo 

 innalzarsi all' estremità di essa 16 gigantesche colonne sottoposte 

 ad un architrave; sono questi gli unici avanzi del grandioso 

 tempio. Pisistrato lo cominciò nel 530 av. G. C. Dovette però 

 ben presto interromperne la costruzione. Peri'eo re di Macedonia 

 e dopo lui Antioco Epifane ripresero i lavori; ma caduta Atene 

 in mano di Siila questi ne portò a Roma molte colonne e non 

 fu che sotto l'imperatore Adriano (117-138 dopo G. C.) che il 

 grandioso monumento venne ultimato dopo circa 700 anni di 

 peripezie. Neil' interno del tempio eravi la statua di Giove tutta 

 d' oro e d' avorio e nella circostante piazza si ammiravano molte 

 statue regalate dalle varie città della Grecia. Il tempio presen- 

 tava una duplice fila di colonne ai fianchi ed una triplice alle 

 estremità a causa del Pronaos e del Posticum; in tutto erano 

 120 colonne di stile corinzio di metri 1,98 di diametro alla base 

 e di metri 18, 28 d' altezza. Per le sue dimensioni non era se- 

 condo che a quello di Diana in Efeso e misurava 116 metri di 

 lunghezza sopra 56 di larghezza; doveva essere veramente impo- 

 nente. Fra i pezzi dell' architrave che tuttora sussistono , si cal- 

 cola che il maggiore debba pesare 23 tonnellate. Nel Medio Evo 

 questo monumento servi ad uso di cava di pietre agh abitanti 

 d'Atene, precisamente come il Colosseo servi allo stesso uso per 

 quei di Roma. Tali rovine sono proprio maestose, non solo per 

 le loro proporzioni colossali, ma ancora per la squisita eleganza 

 di forme, per 1' armonia delle hnee e pel loro isolamento sul 

 vasto altipiano che ne forma come la base. Presentemente non 

 restano che 16 colonne di marmo pentelico, una delle quali fu 

 atterrata da un terremoto nel 1852, e giace in pezzi sulla 

 piazza. La guida ci disse che anticamente un eremita avea sta- 

 bilito la sua dimora sull'architrave! Ai piedestalli delle colonne 



