156 CROCIERA DEL VIOLANTE 



in alto che veniva chiusa un tempo da due grandi e pesanti lastre , 

 una delle quali si conserva tuttavia. Qui Socrate , secondo la tra- 

 dizione , avrebbe bevuto la cicuta ; a meno che non fossero questi 

 antichissimi sepolcri pelasgici. 



Passammo quindi a visitare la massa di nude roccie che a 

 dispetto dei secoli conservò il nome di Areopago, nessun' altra 

 vestigia rimane del supremo tribunale di Atene, se non che due 

 emicicli scavati nella rocca e varii gradini; è qui dove gli Areo- 

 pagiti, i savj ed incorrotti Triudici d'Atene tenevano le loro se- 

 dute illuminati , a quanto dicevano gli antichi , dalla Dea Astrea ! 

 Poco distante da questo tempio della giustizia scorgiamo una im- 

 mensa piattaforma sorretta da un muragliene di enormi massi 

 irregolari , uno dei quali era 4 metri lungo , 2 alto e 4 profondo ; 

 si trattava evidentemente di una costruzione pelasgica Q) che 

 rimonta ai primi tempi dell' esistenza d' Atene; è qui ove si 



(') Tre sono le diverse antiche costruzioni che s'incontrano nella Grecia. 



L" Ciclopica, che è il primitivo stile di tempi preistorici. Massi irregolari 

 di pietre enormi sono rozzamente adossati gli uni sugli altri e gli inter- 

 stizi! ripieni con piccole pietre. Queste grossolane mura qualche volta diffi- 

 cilmente si riconoscono da roccie scoscese e diroccate. Sono chiamate ciclo- 

 piche perchè credute innalzate dai Ciclopi, i favolosi giganti della mitologia. 

 Bello esempio di queste mura si trova in Argo. A Serfo pure sono indicate 

 costruzioni ciclopiche. 



2." Pelasffiche o Poligonali, spesse volte confuse dai viaggiatori colle ciclo- 

 piche , appartengono ad un' epoca relativamente più vicina a noi; i massi si 

 presentano all'esterno come poligoni irregolari fra loro ingegnosamente 

 connessi e riuniti senza cemento di sorta; talvolta i massi sono già scelti e 

 tagliati a lastroni, ossia colle superfìcie orizzontali, possibilmente parallele; 

 esempio di questa sarebbe la piattaforma presso l'Areopago; se ne trovano 

 esempi per tutta la Grecia e nell'Italia centrale. Le enormi pietre sono messe 

 con una certa precisione e qualche piccola pietra si trova anche adoperata a 

 riempiere gli interstizii. In epoca comparativamente più moderna vi si ve- 

 dono frammiste in queste costruzioni pietre sempre più lavorate e più pic- 

 cole in dimensione e gradatamente si passa alle costruzioni Elleniche. 



3.0 Elleniche, le quali sono costruzioni dei tempi storici. I massi ricevono una 

 forma perfettamente quadrangolare a spigoli vivi, le pietre di uno stesso 

 strato hanno una eguale elevazione e formano mura e monumenti di una 

 perfezione e solidità immutabile, continuando tuttavia ad esser privi di calce 

 e cemento di sorta; le giunte delle pietre sono talmente esatte da eccitare 

 l'ammirazione di tutti gli architetti. Esempi di queste costruzioni, noi le 

 riscontrammo nelle rovine di Dea e Santorino miste però con qualche traccia 

 pelasgica, e nella cinta fortificata dell'Acropoli d'Atene. Snno queste le prime 

 mura che cominciarono ad essere merlate e anche bucate da specie di feritoie. 

 Sembra che i greci non abbiano mai adoperato mattoni nelle loro costruzioni. 



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