IGO CROCIERA DEL VIOLANTE 



di cui costeggiavamo le falde, mi addormentai. Era forse un'ora 

 e mezza che la vettura seguiva il suo cammino , allorché mi 

 svegliai e meravigliato dalla natura selvaggia del luogo e più 

 che selvaggia malinconica e tetra, domandai alla nostra guida 

 dove eravamo, a che mi rispose: « sulla via di Maratona e 

 presso al luogo ove i briganti greci uccisero nel 1872 i ricattati 

 inglesi e italiani » . Non potei trattenere un' esclamazione di 

 sorpresa ; . e il Giusti al pari di me spiacevolmente impressionato 

 rivolse alla guida alcune domande. Questi ci rispose dicendo: che 

 da cjualche tempo non si sentiva più parlare di briganti e sog- 

 giunse per confortarci, che gli altri viaggiatori, allorché visita- 

 vano queste contrade, ne davano avviso alle autorità, le quali 

 mandavano sul luogo gendarmi a cavallo in perlustrazione. 

 Essendo noi partiti in gran fretta era mancato il tempo di dar 

 r avviso opportuno. — Dopo due ore e */4 di vettura arriviamo 

 ad una fattoria e persuadiamo un contadino a prendere la sua 

 zappa e a salire sul cassetto della nostra vettura; ancora Y^^ 

 d' ora e giungiamo presso il luogo degli scavi. E questa una 

 specie di valletta occupata dal letto di un torrente asciutto; il 

 terreno è d' alluvione e in qualche luogo franato dalle pioggie 

 e dalle acque del torrente. Scavando entro queste frane che 

 formano un muro quasi verticale, vi rinvenni un frammento di 

 coltelHno d' ossidiana sottile piatto , di sezione quadrangolare , 

 con due tagli seghettati e cocci di stoviglie mal cotte e non 

 tornite; v' era qualche cenno di assaggi fatti da altri nel terreno^ 

 ma superficiaH. 



Fummo quindi condotti in un luogo ove feci buona caccia di 

 ragni , insetti e conchiglie senza trovare il menomo indizio di ossa 

 fossili. 



Un pastorello gentile dallo sguardo dolce , dal volto sereno , 

 un vero pastore d' Arcadia, ci mostrò col suo vincastro la dire- 

 zione del punto ove erano stati praticati i più recenti scavi. 

 Giunti sul posto trovammo infatti il terreno tutto sconvolto e 

 smosso e vi raccogliemmo alcuni denti e ossa fossih di ruminante. 

 Ma per scavare con frutto bisognava aver uomini e tempo, e 

 non disponevo né degli uni né dell'altro. Il giorno era sul decli- 



