108 CROCIERA DEL VIOLANTE 



Il cutter era ormeggiato in luogo sicuro, né richiedeva più 

 oltre la mia vigilanza, ed io però mi gettai sul mio letto cer- 

 cando riposo.... Indarno sperai prendere sonno, un pensiero non 

 mi lasciava, quello che d'innanzi a noi v'era la Troadeì Chi 

 avrebbe potuto dormire? Mi slanciai in coperta e vi trovai il 

 mio compagno di viaggio, presso il quale già stavano l'Iliade, 

 r Eneide e una carta topografica stesa sulla coperta ; teneva 

 fissi gli occhi a terra e stava certo evocando le memorie dei 

 tempi eroici . Quasi vergognoso d' essere stato preceduto , mi diedi 

 ad ammirare lo spettacolo che aveva sotto gli occhi. 



Questa terra piana e a dolci pendii è la costa di Troia, 



Campos ubi Troia fuit 



il teatro delle immortali gesta tramandate alla posterità dal genio 

 greco e dal genio latino , da Omero e da YirgiHo ed ora come 

 Enea nel raccontare la sua storia a Bidone, posso ben dire: 



Est in conspecta Tenedos. 



poiché ecco appunto di contro a noi l' isola da dove uscirono i 

 serpenti che avvolsero nelle loro terribili spire Laoconte e i suoi 

 figli ed offersero alla statuaria antica il tema di un capolavoro 

 insuperabile Q) ; le rocciose e quasi inaccessibiH coste dell' isola 



confermano quel verso che l' accenna statio male fida carinis... 



Sarebbe però difficile di trovare il luogo ove la fiotta dei greci 

 si celò dopo la simulata partenza che ingannò i Troiani. 



La posizione di Tenedos all' entrata dei Dardanelli ha sempre 

 dato a quest' isola una certa importanza. Colonizzata probabil- 

 mente dai Fenici, saccheggiata dai Greci durante la guei ra di Troia, 

 fu ripopolata da una colonia Eolia. Sottommessa poi da Serse, 

 servi di stazione navale durante la guerra dei Persiani ; cadde in 

 seguito sotto la dominazione d' Atene fino al regno d' Alessandro. 

 Dopo la dominazione Macedone , subi quella dei Romani. Nelle sue 

 acque Marcello sconfisse Mitridate. Sulla costa l' imperatore Giu- 

 stiniano fece costruire , per dar ricetto alle derrate provenienti 

 da Alessandria e dirette a Costantinopoli, un gran fabbricato, le 



(') Questo si conserva^ come è ben noto, nel museo del Vaticano. 



