PARTE NARRATIVA 177 



mata il primo riprese la rotta per Marmara mentre l' altro 

 prosegui per Besika. 



In questo punto la larghezza del canale non è che di 1950 

 metri e coi venti freschissimi di Greco ora dominanti, la corrente 

 ò quivi talmente forte da rendere quasi impossibile la navigazione 

 ai legni a vela, se non sono rimorchiati. La mia ostinazione a 

 voler passare a qualunque costo poco mancò non riuscisse fatale 

 al Violante. Di varii caicchi, fini velieri ed eccellenti bordeg- 

 giatori che erano in quel giorno nel canale , uno solo risali con 

 noi i Dardanelli. 



Stringevo il vento murre a dritta, tirando la bordata dalla 

 costa d' Asia al Dardanello d' Europa ; ero nel punto il più stretto 

 del canale ed il Violante scarsamente aiutato dal vento si gua- 

 dagnava il passaggio palmo a palmo combattendo la corrente , 

 la quale stava per gettarlo contro le mura delle batterie del 



Dardanello d'Europa Fu questo un momento diffìcile, giacché 



bisognava o avanzar tanto da superare la punta della fortezza, 

 o essere trasportati dalla corrente sulla fortezza stessa. Giun- 

 gemmo a poco più di uno scafo da questa nella impossibilità 

 di fare qualunque evoluzione. Ma alfine riuscimmo vincitori; 

 il vento impietosito rinfrescò, ringagliardì; il Cutter piegò ub- 

 bidiente sotto quel nuovo impulso, avanzò e, gradatamente au- 

 mentando il suo cammino ci tolse da quella critica posizione. 

 Mano a mano che avanzavamo mi sembrava respirare più li- 

 beramente, lo stretto si apriva e la massa d'acqua non più 

 ristretta riprendeva la sua normale velocità. Il Violante baldo 

 ed altero e se si vuole anche fortunato, bravamente bordeg- 

 giando tutta la giornata, raggiunse tutti i bastimenti che ri- 

 morchiati erano partiti prima di lui ed arrivò fehcemente nella 

 sera all'ancoraggio di Lampsaki. 



Traversammo cosi la più importante parte dello stretto non 

 tanto per la difesa militare del luogo quanto per le tradizioni 

 storiche che vi sono annesse. 



Questo passaggio venne forzato il 19 febbrajo 1807, dalla 

 squadra inglese comandata dall'ammiraglio Duckworth, forte di 7 

 vasceUi, 2 fregate e parecchie corvette. Nell'andata non ebbe a 



Ann. del Mus. Civ. di Ut. Kat. Voi. XI. (19 Novembre 1S77). 12 



