PARTE NARRATIVA 187 



Questi ftitti ci spiegarono la sorveglianza usata dal vapore 

 incontrato nel mattino. 



Si stava facendo tardi, quindi retrocedemmo verso il paese. 

 Giunti ad un poggio presso di un molino a vento presi la foto- 

 grafia del cutter e dell'adiacente penisola; m'incamminai quindi 

 col Calamata a Palatia per ritirare la patente, mentre il Com- 

 missario andava a bordo per fare allestire il pranzo a cui ave- 

 vamo invitato il nostro amico Sciotto. Giunti al paese, nel mentre 

 il Calamata andava in cerca per noi di viveri freschi, stetti at- 

 tendendolo al caft'è e ivi feci acquisto di monete antiche porta- 

 temi in gran quantità dagli isolani; erano tutte però del basso 

 impero. Prima di lasciare il paese, il Calamata volle farmi vedere 

 un platano secolare che è una vera maraviglia poiché misura 

 circa 5 metri di diametro. Sotto questo grand' albero si trova 

 un pozzo con acqua freschissima, che nel paese vien reputata 

 la mighore ed è conosciuta per l'acqua del platano. E qui il 

 luogo di convegno di tutte le comari del paese , e delle fan- 

 ciulle da marito; potei quindi osservare più attentamente i pit- 

 toreschi abiti delle donne screziati a vivi colori e le loro alte 

 pettinature cariche di fiori e di mussola bianca; non è raro 

 pregio fra loro la bellezza e godono per l'oriente riputazione 

 di grande virtù. 



Prima di abbandonare l' isola volli stringere ancora una volta 

 la mano al capitano del porto , il quale a giudicarne dalla faccia 

 stravolta, non mi sembrava ancora del tutto rimesso dalla bur- 

 letta fattagli dai pirati. 



Il Calamata aveva portato a bordo un coniglio vivo e un 

 assaggio del vino dell' isola ; tenemmo prigione il primo e be- 

 vemmo il secondo alla salute di Scio ed allo sterminio dei 

 pirati. 



Alle 8 il nostro nuovo amico ci diede il buon viaggio e au- 

 gurandoci di non incontrar pirati pel Marmara ci lasciò. Spento 

 ogni lume a bordo e levata tacitamente l'ancora, alle 9 eravamo 

 già alla vela. Il vento, che verso il tramonto si era rimesso 

 leggero da Greco, nella notte si stabili freschissimo da Levante; 

 avevamo due mani di terzaroli e il mare a bordo; il lettore ha 



