PARTE NARRATIVA 103 



Tutto é ancora immerso in una quieto profonda. Man mano 

 che l'aurora imporpora il cielo, la natura si rianima e s'abbel- 

 lisce , risvegliansi le popolose rive del Bosforo e là ove era 

 calma e silenzio ricomincia il movimento e la vita; ai rumori 

 della città si mescolano intanto i canti del Muezzin che dà il 

 segno della preghiera. Finalmente s' affaccia il sole dalle mon- 

 tagne dell' Olimpo ed indora coi suoi primi raggi il Serraglio, 

 le sue cupole, i suoi minareti, i suoi chioschi e squarcia il velo 

 che ancora copriva la meravigliosa Bisanzio. 



Giace sulla nostra dritta Kedi-Keni, l'antica Calcedonia fondata 

 da una colonia di Megaresi nel 076 ossia 17 anni avanti Bisanzio; 

 fu chiamata anche città dei ciechi perchè i suoi fondatori avevano 

 preferito quel luogo a Bisanzio. Fa seguito verso il Bosforo il 

 cimitero di Scutari, il più grande e il più popolato di tutto l'O- 

 riente; colossali cipressi coprono il terreno montuoso; ivi lo 

 strider dei falchi posati sugli alberi si congiunge ai gemiti dei 

 colombi e delle tortorelle celati nel campo dei morti. Il suolo 

 di Scutari é considerato come una terra sacra; è là che è stata 

 fondata la dinastia degli Ottomani , è di là che l' Islamismo è 

 partito per spandersi suU' Europa. In mezzo a migliaia e mi- 

 gliaia di tombe un monumento attira maggiormente la nostra 

 attenzione; consiste in una cupola sostenuta da sei colonne di 

 marmo ed è la tomba del cavallo favorito del sultano Mahmud ! 

 Yien quindi la gran caserma e poi la città di Scutari che coi 

 suoi sobborghi senza limite si spande e si congiunge ai circostanti 

 villaggi. 



Perdurando una perfetta calma e rincrescendomi più oltre in- 

 dugiare, prendiamo il rimorchio d' un vaporino per rimontare la 

 forte corrente. Avanziamo rapidamente in mezzo a sciami di va- 

 pori, bastimenti, caicchi e sandalini , il cui numero aumenta a 

 misura che ci avviciniamo alla grande città. Sulla nostra dritta 

 prosegue il Bosforo colle sue verdi sponde, co' suoi marmorei 

 palagi, dal lato d'Europa colle sue torricelle eleganti, da quello 

 d' Asia colle sue ricche ville immerse ancora nell' ombra ; è una 

 scena sempre varia, un succedersi di ville e di giardini, di 

 chioschi e di pinete che si stendono e si perdono alla nostra 



Ann. del Mus. Civ. di St. Nat. Voi. XI. (26 Novembre). 13 



