PARTE NARRATIVA 199 



rilevato dalla corvetta Scilla comandata dal Cav. Carlo Libetta 

 e che andava a Costantinopoli a prendere il comando della sta- 

 zione navale italiana del Levante. Io per contro gli narrai per 

 sommi capi la nostra felice navigazione e datoci reciprocamente 

 il buon viaggio ci lasciammo. In quel punto una terza bandiera 

 italiana sventolava nella rada, era il vapore Pachino della So- 

 cietà Trinacria, lo stesso che avevamo veduto al Pireo e a Co- 

 stantinopoli. 



Alle 3 entravo nello stretto e non eran trascorse 24 ore dalla 

 partenza di Costantinopoli che già veleggiavo sul mare Egeo. 

 Alle 4 salutavo colla bandiera il vice-ammiraglio Urumond sulla 

 corazzata Hercules, la quale unitamente ai due monitor Rupert 

 e Hotspur e ad un avviso erano i soli della squadra inglese ri- 

 masti nella baia di Besika. 



Il vento passando più a Maestro, feci rotta fra Tenedos e la 

 costa; il Violante non fendeva le onde, ma come rapido alcione 

 volava leggero, trasportato dalle sue grandi vele, costeggiando 

 la Troade. Questa rapidamente scorreva sotto i nostri occhi che 

 non potevano saziarsi] dal rimirarla. Passò pure sotto ai nostri 

 occhi r Alexandria Troas , città fondata da Alessandro Magno 

 come deposito per lo scambio dei prodotti dell'Asia Minore, della 

 Tessalia e del Peloponneso ; impresa che fu imitata più tardi dal- 

 l' imperatore Giustiniano coi suoi vasti magazzeni dell' isola di 

 Tenedos. Sempre spinti dal buon vento, allorché il sole spari 

 dietro le vette gemelle del monte Athos, ci trovammo al tra- 

 verso del Capo Lectiom , che divide l' Eolia dalla Troade , il quale 

 è detto oggidì « Babà Kalessi » e quindi alla luce del crepu- 

 scolo ci appari l' Isola di Lesbo , 1' odierno Metelino colle sue 

 dentellate montagne. 



Tra il Capo Babà e la patria d' Alceo e di Saffo s' apre il 

 golfo d' Adramyti. Alle 10 eravamo presso a Capo Sigri, la 

 punta più occidentale di Metelino, e in questo momento il lodi 

 segnava 9 miglia all'ora; il cutter era coperto di vele e il vento 

 accennava a rinfrescare. 



Intanto la velocità aumenta, l'albero geme sotto l'ampia ve- 

 latura e r onda spumeggia , gorgoglia e si frange per richiu- 



