PARTE NARRATIVA 201 



altre isole dell' Egeo ed i loro cantieri celebri un tempo , sono 

 ora quasi disertati. — Kastro sostituì l' antica città di Miti- 

 lene ed è posta a Levante sul lido rivolto all'Asia Minore; 

 essa conta GOOO abitanti dei quali due terzi sono Turchi; vi si 

 trovano frammenti di scultura e d' architettura che diconsi di 

 gran pregio. 



Giovedì 31 Agosto. — Nel mattino il vento si spiega da 

 Maestro, ed io allora dò forza di vele a dritta e dirigo pel 

 golfo di Smirne. Il nostro cammino è rallegrato dalla comparsa 

 di tonni e palamite, che a guisa di tritoni e nereidi guizzano 

 attorno al Violante; ben presto il nostro fiociniere riesce a gher- 

 mire un l)el tonnetto che figura più tardi sulla nostra mensa. 

 Passiamo a poca distanza da una corazzata russa, che sta fa- 

 cendo manovre ed esercizii sotto vela e a mezzogiorno faccio il 

 punto con rilevamenti presi sulla costa: 



Lat. 38" 45' T. Long. 26° 23' L. g. 



Rimangono intanto sulla nostra sinistra le coste dell'antica Pho- 

 caea. Man mano che ci avviciniamo a Smirne, si scorgono di 

 nuovo vapori e velieri, barche e caicchi. Verso le ore 3 si ode 

 un prolungato rombo, come un rombo di artiglierie e sulla sera 

 tutia una collina nella direzione della capitale dell' Anatolia è 

 illuminata da una luce rossastra. Quel cannoneggiamento e quel 

 fuoco m' impensierirono perchè temevo a bella prima che fos- 

 sero scoppiati disordini a Smirne e pensavo alle scene di sangue 

 del 1821. 



Alle 9 penetriamo con poco vento tra i fanali che segnano il 

 limite dei bassi fondi e l'entrata della rada, passando sotto le 

 mute artiglierie della fortezza Sanjak-Kalessi {}). 



(<) Questa fortezza fu costruita nel 1650 dai Turchi, aUorchè comandati da 

 un Amurat s'impadronirono di Smirne. All'epoca dei primi torbidi successi 

 in quella città allo scoppio della guerra dell'indipendenza greca nell'estate 

 del 1S21 , la guarnigione, ribelle agli ordini di Costantinopoli e al Pascià di 

 Cesarea allora governatore di Smirne, dominava la città e il paese, impe- 

 dendo ai bastimenti da guerra esteri il passaggio nella rada per la prote- 

 zione dei connazionali. Però un atroce fatto costrinse i legni da guerra a 



