PARTE NARRATIVA 209 



degli abitanti. Le finestre a pianterreno e le porte general- 

 mente aperte , per lasciar libero accesso alla frescura della sera, 

 ci permettevano di gettarvi dentro lo sguardo. Vedemmo grandi 

 vestiboli , vaste sale semplicemente mobigliate , piccoli e gra- 

 ziosi cortiletti , e giardini da cui emanavano i più soavi pro- 

 fumi; le donne ed i fanciulli, anziché sfuggire gli sguardi 

 del pubblico come è costume dei mussulmani , si stavano non- 

 curanti pressoché sdraiate sopra larghi divani, o attendevano a 

 domestiche cure senza la più piccola soggezione dei passanti. 

 Quella vista dell' interno delle case , di quei vestiboli , il pro- 

 fumo di quei giardini trasportò la mia immaginazione all' An- 

 dalusia , che visitai anni sono. Qui le stesse strade , le stesse 

 piazze e la stessa abbagliante bianchezza dei muri. Ma infine 

 r ai'ia non m' apportava il suono di canti e di melodiosi istru- 

 menti , né 1' allegro bisbiglio delle vivaci conversazioni ; 1' alle- 

 gria, la vita gioviale, la poesia e 1' entusiasmo proprio del po- 

 polo Spagnuolo mancavano a compiere 1' analogia. 



Sabato, 2 Settembre. — Nel mattino rientra la corazzata russa 

 che avevamo incontrata fuori del golfo e viene salutata dalle ar- 

 tigherie della fregata Svellana. Scesi a terra, c'incamminiamo al 

 monte Pagus per far colassù qualche raccolta. Il Console ci 

 aveva procurato un Cavasse, specie di guardia consolare, come 

 scorta nella città turca e guida per la montagna. Era questo 

 un bel giovanotto mussulmano, vestito del suo pittoresco ed ele- 

 gante costume nazionale , con sfoggio di lusso maggiore dell' or- 

 dinario. Egli parlava un poco l' italiano e ci fu di molto van- 

 taggio anche come interprete. Traversando la città c'imbattemmo 

 in varie fila di camelli alcuni dei quali veramente giganteschi, 

 che gravemente incedevano per le vie del quartiere turco. Queste 

 piccole carovane erano precedute da un asinelio, al quale si at- 

 tribuisce r istinto di riconoscere le strade assai meglio d' ogni 

 altra bestia da soma. L' asino dell' Oriente , si sa , non somigha 

 molto al nostro; è brioso, vivace, e non si fa pregare per trot- 

 tare ; si direbbe quasi che ha il sentimento della propria dignità 

 e v' ha perfino chi lo crede ambizioso. 



Usciti fuori della città cominciammo l'ascensione della collina 



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