PARTE NARRATIVA 217 



si videro sbarcare migliaia di asiatici, sbandarsi per le cam- 

 pagne e spargervi la desolazione: assassinii, estorsioni, stupri, 

 supplizii diventarono quotidiani ; le soldatesche turche non cono- 

 scevano più freno. Alcuni dei mansueti abitanti, stanchi alfine 

 di tanti oltraggi, divisarono di rivendicare i loro diritti calpe- 

 stati e di ricacciar l' onta e 1' offesa sui loro oppressori. 



Segrete pratiche furono a quest'uopo tenute con Samo, e Li- 

 curgo Logoteta Samese con un drappello di coraggiosi compagni 

 sbarcò notturnamente in Scio per soccorrere i fratelli. Gli Sciotti 

 fatti pusillanimi e ciechi dal lungo servaggio , disertarono per la 

 maggior parte la causa dell'indipendenza greca e si rifugiarono 

 nella fortezza in potere dei turchi, acclamandoli loro Signori e 

 protettori ! 



Si stenterebbe a credere a tanta servilità se non ci fosse at- 

 testata da documenti irrefragabili. 



Il 30 marzo 1822 segna una data terribile per quest' isola e 

 il principio di una serie di terribih sciagure. Nel mattino una 

 numerosa flotta turca, che a Smirne e a Scalano va aveva im- 

 barcato orde sanguinarie, si presentò d'innanzi alla città di Scio, 

 mentre pochi insorti con alcuni piccoli pezzi di artiglieria inu- 

 tilmente facevano fuoco sulla fortezza. Il Comandante della for- 

 tezza ordinò allora che si mettessero a morte 120 ostaggi e fece 

 penzolare le sanguinose teste dalle mura della cittadella. 



Fu questo il segnale dell'invasione; i turchi sbarcarono, si 

 accamparono in silenzio sulla terra di Scio e vi stettero 24 ore 

 taciti e inoperosi come se non avessero altro disegno che di 

 ricondurre la pace nell' isola; ma tatto ad un tratto sul far 

 della sera veggonsi le fiamme divampare da una chiesa vicino 

 al porto, a quell' incendio cento altri succedono in cento punti 

 dell'isola e un grido altissimo, feroce si fa sentire per tutta la 

 costa: «Sterminate, lo impone Aliali, lo comandano il Profeta e 

 il Sultano; sterminale, sterminate » (^). A quest' urlo spaventoso 

 che suona d'ogni intorno sulle labbra dei Fachir e dei Dervish 

 tien dietro la strage e Scio è allagata dal sangue dei suoi figh. 

 Vechir Pascià, il feroce, si pone alla testa degli assassini, si 



(') Brofferio — Scene Elleniche 



