PARTE NARRATIVA 229 



Strabene (60 anni a. C.) quasi tutte le montagne della costa 

 avevano perduto la loro rinomata vegetazione e al di d' oggi 

 solo qualcheduna dell' interno del Peloponneso e del littorale 

 J()nio conserva le sue secolari foreste. In generale la Grecia 

 odierna non è quasi che lo scheletro di quello che fu in passato. 

 Domenica 10. — Nella notte vento scarso e variabile e mare 

 mosso da Ponente. Alle 5 ant. il vento ci permette di andare 

 in rotta; ma ad onta di ciò si fa poco cammino. L'incertezza 

 d(?l tempo cui s'aggiungeva l'indicazione data dal barometro 

 costantemente basso dalla partenza di Cerigo in poi mi impen- 

 sieriva. Verso mezzogiorno restiamo in calma perfetta ; una 

 sola vela è in vista nella direzione di Tramontana e sembra un 

 brick diretto per Capo Matapan. Punto osservato : 



Lat. 36° 34' T. Long. 20" 12' L. Gr.'' 



La calma continua fino alle 2 pom.; quindi tutto il giorno 

 leggere brezze variabili fra il 3.° e il 4.° quadrante e nella notte 

 nuovamente calma. 



Lunedi il. — La calma continua e le ondulazioni del mare 

 vengono sempre dal 3.° quadrante. Per distrarci alcun poco dalle 

 noie d' una monotona navigazione ci esercitiamo a tirare al ber- 

 saglio. Intanto uno dei marinai riesce a cogliere colla sua fio- 

 cina una magnifica dorata che s' aggirava fin dal mattino intorno 

 al cutter. 



Ammirammo le splendide squame aurate del pesce; ma ciò 

 non tolse che lo si consegnasse al cuoco. 



Mentre questi lo riduceva a pezzi per cuocerlo trovò che aveva 

 nel ventricolo un corpo estraneo resistente che riconobbe per 

 una palla da revolver dello stesso calibro di quelle di cui ci 

 eravamo serviti poc'anzi. La presenza del pesce attorno al ber- 

 saglio e la sua cieca voracità ci fecero supporre che il proiettile 

 fosse stato inghiottito mentre finiva di descrivere la sua para- 

 bola neir onda. Per 1' equipaggio fu giorno di festa benché per 

 r appunto allora dovessimo deplorare una perdita. La nostra tar- 

 taruga di Marmara era passata a miglior vita e noi le avevamo 



