PARTE NARRATIVA 241 



giorno in cui Ferdinando II Borbone , Re delle due Sicilie , la 

 richiamò al dominio dello Stato avendola comperata per ragioni 

 politiclie dagli eredi dei Principi di Lampedusa. Da quell' epoca 

 s' imprese a colonizzarla a spese dell' erario pubblico. 



Lampedusa e il vicino scoglio Lampione debbono i loro odierni 

 nomi, prestando fede ad una leggenda del Medio Evo, ai fuochi 

 che nella notte vi accendevano gli eremiti per guidare i naviga- 

 tori (^). Ai nostri giorni la lampada leggendaria è sostituita dal 

 piccolo faro del porto e gli eremiti hanno ceduto il posto a 

 quella brava gente di condannati a domicilio coatto! 



Alle 10 facciamo la nostra ufficiale discesa, muniti dei soliti 

 attrezzi, per cacciare insetti, fare assaggi di rocce, e prendere 

 fotografie (^). Sbarcati presso le rovine del forte ci dirigiamo alla 

 casa del Commissario Regio il cav. Ulisse Maccaferri , il quale ci 

 accoglie colla maggior cortesia e risponde alle nostre numerose 

 domande. Egli ci narra come la colonia impiantata dal Re di 

 Napoli Ferdinando II sia andata deperendo e come da qualche 

 anno l'isola sia stata scelta come luogo di deportazione pei con- 

 dannati a domiciho coatto. Sembra, soggiunge, che il governo 

 abbia intenzione d' innalzare l' isola a comune e di sopprimere 

 la colonia, ma da tre anni egli è Commissario in Lampedusa e 

 non si è presa alcuna dehberazione in proposito. Per contro noi 

 gli esponemmo lo scopo del nostro viaggio e gli narrammo bre- 

 vemente le nostre avventure. Egli ci fece fare la conoscenza del 

 Dottore della colonia e dell' Ufficiale comandante il distaccamento, 

 che insieme al Tenente delle dogane formano lo stato maggiore 

 dell'isola. I vagiti di un bambino chiamarono il Commissario 

 nella sala attigua; colà nella sua qualità di ufficiale civile, egli 

 doveva assistere alla deposizione dei parenti d' un neonato ; noi 



(') Vallardi — Dizionario corografico d' Italia. 

 (2) A Lampedusa ho raccolto le seguenti specie di Alghe: 

 Sphacelaria s co fi aria , Ag., -S'. fllicina, Ag., Cladostephus verticillatus, Ag. , 

 Dictyota fasciola, Lamour., Halyseris joolypodioides, Ag. , Peyssonelia rubra, 

 Grev., Ulelobesia verrucata, Lamour., Amphiroa rigida, Lamour., Jania gra- 

 cilis , Zan., Sphaerococcus coronopifolius , Ag. , Gracilaria dura, Ag., Rho- 

 dophyllis bifida, Ktz,, Rhytiphlaeo. tinctoria, Ag., Vidalia volubilis, J. Ag. 



Ann. del 3Ins. Civ. di St. Nat. Voi. XL (10 Dicembre 1877). 16 



