244 CROCIERA DEL VIOLANTE 



vivono in uno stato di estrema miseria. Il governo dà loro l' al- 

 loggio ed il vitto , ma questo è per la maggior parte insufficiente ; 

 dippiù essi devono pensare a vestirsi. Epperò molti di loro son 

 quasi ridotti alla nudità e quasi sempre sofferenti per l' inedia. 



Generalmente si fa calcolo dal Governo che il condannato a 

 domicilio coatto, spinto appunto dalle sue ristrettezze, debba, 

 ricorrere al lavoro e prestare 1' opera sua al cittadino ed al 

 colono ; ma in Lampedusa la stessa autorità non potrebbe obbli- 

 garlo a ciò, non avendo il colono che scarso lavoro da offerire. 

 Inoltre la popolazione libera, semplice di costumi e retta di cuore, 

 avendo avuto motivo di lagnarsi assai dei coatti da principio, 

 ora li tratta forse con soverchia diffidenza; quindi, anche ammet- 

 tendo che i coatti fossero tutti nemici dell' ozio , è si difficile per 

 loro il trovar lavoro e ne ricevono cosi scarsa retribuzione che 

 preferiscono vagabondare senza far nulla. E invero 25 centesimi 

 di paga per una giornata di lavoro son pochi; senza contare 

 che il colono ritira la panatica devoluta al disgraziato coatto e 

 lo nutrisce a modo suo , cioè con cipolle e ceci. 



Varii sono i penitenziarii da me veduti, giacché nel corso di 

 due crociere ebbi campo di visitare le colonie penah agricole 

 della Gorgona , di Capraja , di Pianosa , di Montecristo e i domi- 

 cilii coatti di Lipari, Pantelleria e Lampedusa; nelle prime sempre 

 trovai la salute ed il buon umore impressi sul viso del condan- 

 nato, giungendo il lavoro a far dimenticare a quegli infelici la 

 loro condizione, al punto di affezionarsi a quei luoghi fecondati 

 dai loro sudori. Trovai invece negli ultimi il vizio, l'abbrutimento 

 e il delitto , conseguenze immancabili dell' ozio. Molti di costoro 

 i quali , costretti ad un lavoro utile , sconterebbero una colpa la 

 quale molte volte non è poi ben provata, condannati invece 

 ad un ozio che uccide il corpo e l' intelligenza diventano peggiori 

 di prima. Il domicilio coatto abbrutendo 1' uomo , ne inasprisce 

 le passioni, ne guasta l'intelligenza ed il cuore. Il domiciliato 

 coatto reso libero anela a vendicarsi della società, che forse tal- 

 volta a torto lo isolò per tanto tempo su queste spiaggie inos- 

 pitali; il colono agricolo invece, ritornato alla propria famiglia 

 persevera nel lavouo da cui trasse ini vero conforto. 



