252 CROCIERA DEL VIOLANTE 



alla quale era a.^cgregata. Essa fu probabilmente posseduta dagli 

 Egizi, dai Fenici e dai Greci; almeno ciò si può argomentare 

 dai monumenti e dalle monete che vi si scoprirono, ed es- 

 sendo collocata tra Cartagine e Roma, fu più volte presa e ri- 

 presa dai Romani e dai Cartaginesi , rimanendo finalmente in pos- 

 sesso dei primi nella seconda guerra punica. Mi furono mostrate 

 antiche monete che ricordano quest' epoca e portano V immagine 

 di una donna velata da una parte e l' iscrizione Eec Res dal- 

 l' altra ; dalla parte della donna velata sta scritto Cossura e Ree 

 Res, il che vorrebbe dire Recepta Restltuta (Romanis). Ciò prova 

 in qual conto era allora tenuta quest' isola. 



Ottaviano Augusto vi rilegò sua figlia Giulia e Nerone vi esiliò 

 fino al termine della sua vita Ottavia figlia di Messalina. Ma se 

 fu Pantelleria un tempo di qualche importanza, ben diversa e 

 miseranda fu la sua sorte nelle epoche posteriori, quando essa 

 divenne preda dei Barbari che 1' invasero e la spogliarono. Nel 

 1053 presso quest' isola naufragò una numerosa fiotta Tunisina 

 che con buon nerbo di truppe andava in soccorso dei Mussul- 

 mani di Sicilia assaliti dai Normanni, i quali erano allora guidati 

 dai figli e nipoti di Tancredi d'Altavilla. Nel 1147 venne tolta 

 agli Aralji da Ruggero I." re di Sicilia. Dalle mani di Federico II 

 cadde poi in potere dei Baroni. Il feudalismo e le frequenti in- 

 cursioni dei Barljareschi nel secolo XVI resero Pantelleria quasi 

 spopolata. Ai tempi di Carlo V fu assediata e depredata dai pirati 

 della Siria; il Barone che la governava era allora D. Giovanni 

 Salcedo, il quale insieme alla propria famigha fu preso dai 

 Turchi. Poscia 1' imperatore la riconquistò e vi pose un forte 

 presidio, quindi riparò il Castello aumentandolo di nuove opere 

 di difesa, il che fece credere a taluni che egli ne fosse il fonda- 

 tore (1). 



(•) Ecco quanto dice su questo Castello un pregevole lavoro del Sig. Caval- 

 laro [Bìillettino della Coìnmissione d' antichità e belle arti in Sicilia. — N. 7). 



« Questo Castello è da attribuirsi a varie epoche per la difTeronza di 



» costruzioni , 1' ultima delle quali appartiene alla dominazione spagnuola. 

 » Le sue più recenti fabbriche offrono quel modo caratteristico di tutte le 

 » fortificazioni dell'epoca che precesse il tanto conosciuto sistema di Vauban; 

 » ma in quelle altissime muraglie costruite con pietre di lava irregolari. 



