PARTE NARRATIVA 253 



L' isola segui poi le sorti della Sicilia fino ai nostri giorni. 



All' epoca del mio soggiorno Pantelleria mi parve una terra 

 ricca, relativamente popolata e di una vita propria , nonché d' un 

 ben' essere ignoto alle vicine Isole di Lampedusa e Linosa a cui 

 tutto manca. 11 villaggio , capo luogo dell' isola si trova nel lato 

 di Ponente e si stende in semicircolo intorno ai porto. Quan- 

 tunque abbastanza simpatico, pure essendo contorniato da vul- 

 cani spenti, quali sono il Monte S. Elmo, la Cudia bruciala ^ \e 

 Cucile rosse ^ partecipa del triste aspetto, comune a tutta l'i- 

 sola , per cui disse un viaggiatore del secolo scorso , parlando di 

 Pantelleria : 



« Isola senza nessun conforto 



« pietre o vento o campane a morto ! » 



L' angusto porto non può ricevere che bastimenti di piccola 

 portata , essendo la sua maggior profondità di due braccia inglesi. 

 Da qualche anno fu maggiormente difeso per mezzo di una get- 

 tata eseguita a spese del Comune della Provincia e di alcuni 

 negozianti ed armatori dell'isola. Benché ora più sicuro di prima, 

 è però sempre aperto al Maestrale che spesso vi cagiona avarie 

 e disastri. La carta dello Smyth, 1' unica che esista di questo 

 porto , è sbagliala non essendovi marcata una secca pericolosissima 

 situata appunto all' entrata, dal lato di Tramontana. Fu mira- 



» connesse con una eccellente malta, si osservano intercalati molti filari di 

 » pezzi parallelepipedi di un preciso lavoro , i quali non appartengono cer- 

 » tamente alla costruzione spagnuola eseguita con solidità; ma senza la pre- 

 » cisa ed elegante fattura delle opere più antiche: questi filari di pezzi ri- 

 » vestono la parte inferiore del muro del Castello esposto all' Occidente e le 

 » due costruzioni, oltre le diff"erenze notate, si distinguono dal loro para- 

 amento. Le più antiche sono perpendicolari, e quelle di epoca spagnuola 

 » sono a piano molto inclinato, come i così detti bastioni d'allora , fatti per 

 » meglio resistere alle artiglierie. 



«Altre costruzioni si ossei-vano parte compenetrate in questo Castello, 

 » parte fuori dello stesso e da ciò si può concludere che quasi nello stesso 

 » sito esisteva una fortificazione più antica, forse di epoca Bisantina o Nor- 

 » manna , e , se si vuole si potrebbe supporre che questa fosse innalzata nello 

 » stesso recinto dove esisteva un antico Castello Romano, onde proteggere 

 » quella stazione, base di operazione nelle guerre puniche, e cosi garantire 

 » il presidio di Cossura da ogni sopresa ». 



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