254 CROCIERA DEL VIOLANTE 



colo se il Violante non vi lasciò la chiglia! Q-). Faccio voti 

 perchè il Governo provveda con sollecitudine al rilevamento d' un 

 buon piano di questa località. 



Sebbene in cosi infelici condizioni , il porto ricovera una buona 

 parte dei 40 bastimenti fra quadri e Ialini che fanno il commercio 

 dell'isola; i cui principali articoli sono: uva passola, legumi, fichi, 

 vino, animali domestici e tessuti di cotone. L'isola fa comune a 

 sé e conta 7000 anime; in questi ultimi tempi divenne sede di 

 una Colonia di domiciliati coatti , i quali vivono acquartierati nel 

 Castello; essi sono in poco più di 400, e, più fortunati di quelli 

 di Lampedusa trovano abbondante lavoro presso i proprietarii 

 delle campagne. 



Nel mio soggiorno in quest' isola mi era compagno il giovane 

 naturalista Leonardo Fea e a lui debbo la veduta della città 

 tratta da un suo disegno fatto sul luogo. 



In una escursione nell' interno , sopra i tanto decantati asini 

 scechi di Pantelleria , notevoli per la loro statura e per la 

 perfezione delle loro forme, visitammo il luogo ove sorgeva 

 r antica Cossyra o Cossura, sul versante di Ponente del Monte 

 St. Elmo , ove tuttavia scavando si trovano sempre avanzi inte- 

 ressantissimi dell' epoca romana. Fummo poi condotti al lago 

 cosidetto Bagno , percorrendo un viottolo scosceso , praticato attra- 

 verso a massi di trachite. Nel traversare questi luoghi non si può 

 a meno di ammii'are la valentia e direi quasi l'intelligenza degli 

 Scechi. Dal lago, che misura circa un miglio di circonferenza, 

 la vista è veramente imponente. Lo circondano tre promontorii 

 di ossidiana e trachite nera e massi di roccie sembrano sospesi 

 sulle sue accjue come se fossero per staccarsi da un momento 

 all'altro. Nel lago scaturiscono sorgenti minerali di acqua calda 

 presso le quali il termometi'o segna 40" R. Si crede che antica- 

 mente il lago abbia potuto servire per giuochi e giostre navali. 



(•) La notte del 13 Marzo 1S72, una corazzata inglese il « Lord Clpde" partita 

 il 12 da Siracusa investì alla punta di s. Leonardo; dopo essersi allegerita 

 gettando il carbone in mare e scaricate le provviste e munizioni sulle barche 

 del paese, fu tolta da quella critica posizione da un' altra corazzata inglese; 

 ma rimase attaccato alla sua carena un grosso scoglio del peso di circa 2 

 tonnellate! col quale fu rimorchiata Uno a Malta. 



