PARTE NARRATIVA 255 



Siccome le sue acque contengono sali a base di potassa , gì' isolani 

 se ne servono per bagni e per nettare i panni senza bisogno 

 di sapone. Or sono parecchi anni, alcuni inglesi vi trasportarono 



] dal mare un battello e poterono misurarne la massima profon- 



j dita che è di 30 metri , mentre prima di quella prova gli isolani 

 reputavano impossibile di raggiungere il fondo. 



Risaliti per altro non meno disastroso sentiero traversammo 

 molte ville quasi tutte coltivate a vite e rinchiuse da muricciuoli 



j fatti di massi di lava senza cemento. La vite secondo Y uso del 

 paese è completamente appoggiata al suolo. Le uve vi riescono 

 dolci e atte a fornire vini squisiti. Osservammo in quei dintorni 

 alcune alte torri del diametro massimo di 15 metri che si chia- 

 mano nel paese giardini. Ci rendemmo ragione di questo nome 

 quando, entrati in una di esse, vedemmo che conteneva alcune 

 piante di agrumi ivi deposte per difenderle dai venti e dai ladri. 

 In Pantelleria fummo ospitati in casa del Dott. Alfonso Errerà, 

 parente al nostro amico il Sig. Gio. Batta Valenza. Il Dott. Er- 

 rerà è uomo versato nelle scienze naturali , e fautore appassionato 

 dell' industria agricola. Egli ci fece osservare i suoi campi e i 

 suoi frutteti che sono veri modelli e ci fece assaggiare vino 

 da lui preparato, il quale ha molta analogia coi vini di Spagna. 

 Poco discosto dai suoi poderi ci mostrò una grotta , forse un' an- 

 tico sfiatatoio vulcanico, nella quale allorché spira lo Scirocco, 

 la temperatura s' abbassa talmente che le frutta , l' acqua e i cibi 

 che vi si collocano si raffreddano in un modo mirabile ed in brevis- 

 simo tempo, il che non succede quando spirano altri venti. Altri 

 fori consimili, che sono detti Favare dagli isolani, emettono conti- 

 nuamente vapori ad altissima temperatura. Gli abitanti dell' isola 

 ne traggono partito col condensare in purissima acqua dolce , il 

 vapore che sgorga da esse. A ciò pervengono sovrapponendo 

 alle sorgenti di vapore rami d' albero, dai quali 1' acqua goc- 

 ciola e vien raccolta in apposite vasche. 



Le sorgenti d' acqua son rare e lontane dal paese ; per cui si 



jj deve far uso dell' acqua solforea , nauseante e grave che si estrae 

 dall' unico e mal custodito pozzo. 



Quest'isola, situata tra i due grandi 1)acini del Mediterraneo 



