270 CROCIERA DEI, VIOLANTE 



Ben sovente accanto ad una di tali moschee, o in una piazza, o 

 presso un caffè s' innalza un maestoso palmizio. 



La via può talora sembrar monotona, ma ecco tutto ad un 

 tratto comparisce una cupola , un minareto , un monumento an- 

 tico , la tomba di un santo , o meg-lio un chiassoso bazar. È in- 

 vero strana l'impressione che ho sempre ricevuta dalla vista di 

 questi mercati coperti , i quali m' attirano per la bizzaria del 

 luogo , per la ricchezza e la varietà delle merci poste in mostra 

 e per la folla variopinta che vi s'incontra. Ma non volevo pe- 

 netrarvi che in compagnia del mio compagno di viaggio; ne 

 rimandai quindi la visita ad altro giorno e continuammo invece 

 a gironzare per la città. Mi fu mostrato il Collegio arabo che 

 fu istituito dal Generale Kheredine, e che fa veramente onore 

 al paese; ma in esso disgraziatamente non sono ammessi i figli 

 degli Europei. Proseguendo incontrai sempre nuove moschee; in- 

 vero sono in cosi gran numero che un viaggiatore del secolo 

 passato ne contò più di 300 ! Il numero mi sem])ra un poco esa- 

 gerato Q). Non è però men vero che da ogni parte lo sguardo 

 è attirato da questi eleganti edifizii dalle più svariate ed ele- 

 ganti forme. Alcuno fra essi meriterebbe di essere visitato; ma 

 è severamente vietato all' Europeo, qualunque sia il grado che 

 rivesta, di penetrarvi. 



Sotto questo cielo sempre sereno la luce del sole ha un' in- 

 tensità tutta propria. Essa abbelhsce ogni oggetto col suo ma- 

 gico tocco; cosi per essa le vesti grossolane d'un mendicante 

 arabo si mostrano smaglianti di vivi colori ed emulano per la 

 varietà dei toni i più ricchi tessuti; la più modesta cupoletta as- 

 sume r aspetto di un ampio e nobile monumento. Insomma si 

 prova colà come un' ebbrezza di luce e di colori ! 



La razza tunisina è generalmente bella: gli uomini sono di 

 costituzione piuttosto asciutta e di pelle bruna od ohvastra; la 

 loro vita soljria e tranquilla e la loro naturale robustezza li pre- 

 servano da molte malattie comuni in Europa. Le donne si pos- 

 sono dir quasi sempre belle; la loro carnagione traente al bruno 



(*) Non farà però tanta meraviglia quando si pensi che a Roma si annove- 

 rano ben 360 fra chiese e cappelle. 



