PARTE NARRATIVA 271 



non esclude un abituale pallore, i loro grandi occhi hanno molta 

 espressione, i lunghi capelli sono generalmente d'un bel nero e 

 li portano intrecciati o anche cadenti sulle spalle. La grassezza 

 è considerata nella Tunisia e nella })iù parte dei paesi orientali 

 come una condizione essenziale alla Ijellezza. Mi si disse che per 

 ingrassare le Tunisine facciano uso di quella specie di semola 

 detta da loro kuskussu^ nonché di un seme nero detto drò. Si 

 vuole che esse si nutrano altresì a quest'uopo di giovani cani. 



Tra gli aìjitanti della Tunisia si distinguono oltre agli Ebrei, 

 i Mori, gli Arabi e i Neri. Le differenze fra i mori e gli arabi 

 sono sensibili non tanto al fisico quanto al morale. In generale 

 r arabo abita sotto la tenda , il moro invece dimora nelle città 

 e nei villaggi; l'arabo è per lo più leale, coraggioso e ospita- 

 liero; nel suo tipo come nei suoi costumi porta l'impronta della 

 propria razza. Esso è parco nel mangiìre, incurante delle intem- 

 perie , semplice nel parlare e nel vestire , ignaro d' ogni cosa 

 nostra è però avidissimo d' imparare. Il moro che d' altronde 

 varia molto d'aspetto secondo le locahtà, è non di rado dissi- 

 mulato, astuto, gretto e fanatico; ma d'ordinario la sua intel- 

 ligenza è più sveglia. 



Nel villaggio di El Djem (Tijsdrus degli antichi) s'innalza un 

 grandioso anfiteatro romano; il tipo di quegli abitanti si dice 

 bellissimo e si odono ancora presso varie famiglie nomi di Ro- 

 molo , Numa ed altri , che fanno singolarmente contrasto con la 

 lingua parlata (^). 



Si vuole che il moro sia in casa pro})ria parco nel mangiare 

 come l'arabo, ma smoderato e indiscreto in casa d'altri, ove 

 mangia senza scrupoli di coscienza anche cibi vietati dalla sua 

 religione, il che non si osserva presso l'arabo. Il moro ha sempre 

 una famiglia, una casa da cui non sa vivere lontano. L' arabo 

 invece non ha affezione pel luogo che lo vide nascere; è suo 

 tetto il cielo, sua patria la terra, sua dimora una tenda. Esso 

 vive prestando un lavoro mercenario al moro ; ma talvolta arric- 

 chisce la sua tenda col furto. Presso il nomade la donna attende 



(•) De-Gubernatis. Lettere sulla Tunisia. 



