294 CROCIERA DEL VIOLANTE 



di Tabarca sulle coste d' Africa ne aveva il monopolio ; nel 

 16.° secolo la famiglia Lomellini di Genova per concessione avu- 

 tane dal Sultano Solimano II, occupava la stessa isoletta ed in- 

 nalzava presso Bona un forte che si vede tuttora e vien detto 

 « Genovese ». Verso il finire di quel secolo la Francia otteneva, 

 mediante un trattato coi Bey di Bona e Costantina, il privilegio 

 della pesca su tutta la costa da Bona a Tabarca, e con varia vi- 

 cenda , a seconda dei politici sconvolgimenti , ne affidava l' eser- 

 cizio a privati o a società più o meno cospicue. In quel tempo 

 Provenzali e Corsi parteciparono anche a questa industria. Dopo 

 circa un secolo e mezzo di mal sostenuta concorrenza colla fa- 

 miglia Lomelhni che continuava a mantenersi padrona di Ta- 

 barca, nel 1740 la Francia acquistava diritti di padronanza anche 

 su quest' isola e diventava cosi sola arbitra della pesca lungo 

 tutto il littorale algerino e tunisino. Una Società Marsigliese 

 privilegiata sotto il nome di Compagnia Algerina,, ebbe allora il 

 monopoHo della pesca e l' esercitò per qualche tempo senza com- 

 petitori. A Marsiglia concentravasi la manifattura del corallo , il 

 quale era spedito dalla Vecchia Calle, ove la compagnia aveva 

 fortificazioni e magazzini. 



Nel 1741 , scoppiata la guerra fra la Francia e la Reggenza 

 di Tunisi , questa riprendeva Tabarca di cui rimase quind' in- 

 nanzi in possesso. La Compagnia algerina e la popolazione ita- 

 liana di Tabarca cacciate da quest' isola diedero origine alla città 

 denominata La Calle in Algeria e a quella di Caiioforte nel- 

 r isola di S. Pietro a Ponente della Sardegna. La Società fran- 

 cese dopo aver condotto una vita sempre più stentata cessò di 

 esistere nel 1794 per decreto del Comitato di salute pubblica, 

 il quale proclamò la libertà dei mari e tolse ogni impedimento 

 all' esercizio della pesca con gran vantaggio dei corallini italiani , 

 la cui industria cominciò allora a rifiorire. 



Ora da Genova , da Napoli e da Torre del Greco accorrono a 

 quei lidi numerose barche coralline, e ad onta dei tributi che 

 loro impone il governo francese, il quale padroneggia la pesca 

 non solo nelle acque d' Algeria , ma anche in quelle della Reg- 

 genza, mercè un trattato da esso concluso col Bey di Tunisi, 



