PARTE NARRATIVA 297 



sfratto; ma il Ponzese negò sempre recisamente che non vi fosse 

 stata qualclie violenza. Da ciò nacque un po' di chiasso e qua- 

 lunque fosse la vera tra le due versioni, fatto sta che si proibì 

 ai poveri agricoltori di ritornare alla Gallita. Però , le nostre 

 autorità consolari, ottennero dal governo tunisino che fosse con- 

 cessa al Ponzese un'indennità di circa 1000 piastre, a patto che 

 egli e tutta la sua famiglia rinunziassero al soggiorno dell'isola. 

 Egli acconsentì, ma nascostamente ritornò ai suoi campi e vi 

 rimase fino all'epoca del raccolto che fu abbondantissimo; quindi 

 si ritirò alla Calle e di là tien fissi gli occhi alle sue terre ab- 

 bandonate, al sogno della sua vita. — E così la Tunisia è 

 salva ! 



Il governo tunisino fu informato della presenza dei coloni ita- 

 liani da alcuni viaggiatori, i quali sbarcati colà da un vapore 

 che avea riportato gravi avarie, preferirono lasciarlo proseguire 

 e rimaner nell' isola per una quindicina di giorni anziché esporsi 

 al rischio d' una pericolosa navigazione. 



I pescatori d' ogni nazionalità possono liberamente tendere 

 insidie al pesce di cui tanto abbondano le acque della Gallita. 

 Alla pesca delle aliguste quivi abbondanti attendono principal- 

 mente alcune barche italiane che vi si recano nella buona sta- 

 gione dalla Goletta, dalla Calle, dalla Sicilia e perfino dalla 

 lontana isola di Ponza. Fra le barche di pescatori italiani che 

 frequentano la nostra isola vi è quella di un tal Nicola Straz- 

 zera, da Trapani, che conobbi alla Goletta nella prima crociera 

 del Violante. Questi è un bel tipo di vecchio marinaio ed è fra- 

 tello allo Strazzera , di cui il giornale « Fanfulla » narrò l' anno 

 scorso le gesta, ricordando come avesse guidato il generale Ga- 

 ribaldi allo sbarco, allorché il gran condottiero volgeva le sue 

 prore al lido di Sicilia e stava per iniziare la memorabile im- 

 presa che ebbe tanta parte nel nostro nazionale risorgimento. 



Nel 1869 un brik siciliano approdava alla Gallita per racco- 

 gliervi una specie di graminacea {V Ampelodesmus tenax) che 

 cresce abbondantissima in tutta l'isola, e di cui i pescatori si 

 servono per intesserne i loro congegni. Cinque dei marinari erano 

 scesi in terra intenti alla bisoj^na e due solamente rimanevano 



