PARTE NARRATIVA 299 



Al nostro giungere, alcune barche che vidi alla spiaggia mi 

 annunziarono la presenza dei pescatori, forse di quelli stessi 

 Ponzesi che vi avevo incontrati lo scorso anno. Una delle barche 

 non tardò a staccarsi dal Hdo e si avvicinò al nostro bordo ; essa 

 era montata da 5 uomini, tra i quali mi parve di riconoscerne 

 uno. Esclamai: Francesco Romano! Era proprio lui, uno dei 

 pescatori che conobbi or fa un anno e ci scambiammo però 

 una buona stretta di mano. 



Subito dopo scendemmo a terra per profittare del resto della 

 giornata e dare la caccia a qualche Falco Eleo?iorae; quindi senza 

 tampoco soffermarci alla spiaggia ci ponemmo a salir la montagna 

 ognuno per conto proprio, fissando però a punto di ritrovo la 

 vetta del Picco denominato nelle carte Pan di zucchero e detto 

 più propriamente dai pescatori Monte della guardia. Neil' ascen- 

 dere potei raccogliere qualche insetto e alcuni ragni (Epeira); 

 qualche volta m'appiattai coli' intenzione di uccidere qualche falco, 

 ma sempre inutilmente perchè essi volavano troppo in alto. Non 

 tardammo a ricongiungerci col Giusti sulla bizzarra e frastagliata 

 vetta del monte, ove osservammo antichissimi avanzi di mura 

 a secco formate di grosse pietre irregolari. Qui giunti lasciammo 

 in pace i falcili e non pensammo che a contemplare la bella 

 vista. Di qui si vedono bizzarre e scoscese roccie e più in basso 

 celti piccoli ripiani erbosi che portano traccio non dubbie di an- 

 tico livellamento e di non remota coltura. Sulla rada che ridette 

 nelle sue tranquille acque il ViolanlCj si delineano nettamente 

 in lontananza il Gallitene e l' Aguglia indorati dagli ultimi raggi 

 del sole; e lo sguardo spingesi fino alle lontane coste della 

 Barberia. La splendida vista, T ora vespertina, il soave venticello 

 che ci aleggiava intorno, ci facevano provare una sensazione di 

 ben essere, di tranquillità che solo era interrotta dall'acuto strillar 

 dei falchi; questi finirono col toglierci alla nostra ammirazione e 

 allora nascosti dalle anfrattuosita di quelle brune rocce cercammo 

 di farne preda. Insospettiti dalla nostra presenza essi s' innalza- 

 vano, librando il lento volo in ampii cerchi sopra di noi; ma in 

 seguito resi più curiosi o più audaci dalla nostra immobilità, 

 scendevano roteando e passavano come frecce sotto il tiro dei 



