300 CROCIERA DEL VIOLANTE 



nostri fucili. Ben presto qualcuno cadde fulminato , ma stante la 

 difficoltà di rintracciarli fra quelle rocce, mentre già il sole tra- 

 montava, rinunziammo alla caccia e ritornammo a bordo (^). 



Mi parve in questa gita assai scemato il numero dei falchi, 

 i quali r anno scorso erano tanto abbondanti quanto lo sono le 

 rondini che s' aggirano attorno alle nostre case. 



Nella notte godemmo di una calma perfetta; il mare sembrava 

 una superficie cristallina su cui rillettevansi in oscure ombre le 

 montagne dell' isola e le innumerevoli stelle di cui il cielo era 

 cosparso. Sulla spiaggia scoppiettava il fuoco acceso dai pescatori 

 per ammanire la cena e le loro festevoli grida giungevano fino a 

 noi. Qual differenza, dicevo a me stesso, dallo scorso anno, 

 allorché sfiniti, stanchi, bagnati dalla travagliata navigazione di 

 una notte burrascosa, ancorammo alla Gallita. Allora il mare 

 era agitato, il cielo coperto, piovigginoso, guizzavano lampi di 

 continuo , e non ardivamo scendere a terra per tema di dover da. 

 un momento all' altro aljbandonar 1' ancoraggio ! Allora l' isola 

 mi era apparsa tetra, mahnconica, uggiosa, questa volta invece 

 mi sembrava ridente e desideravo prolungare quanto era possi- 

 bile la nostra fermata. 



Il mattino di domenica, per tempo, il mio compagno dichiarò 

 che scendeva in terra e non sarebbe ritornato senza recar seco 

 una capra selvatica. Io gli misi nelle tasche alcuni tubetti di vetro 

 con alcool, esortandolo ad empirmeli di lucertole, insetti, ragni, 

 di tutto ciò insomma che potesse interessare i nostri amici del 

 Museo Civico e a lasciar in pace quelle povere capre. Allonta- 

 natosi il Commissario , vedendo che il mare e il vento erano fa- 

 vorevoli misi alla vela e calai varie volte la draga con buon 

 risultato, raggiungendo una profondità massima di 90 metri 

 sopra un fondo coralligeno. A mezzogiorno essendo rimasto in 

 calma di vento alla distanza di un miglio dal Gallilone e dall'A- 

 guylia, scesi nella piccola imbarcazione e mi diressi a questi 



(') Sul Falco Eleonorae ho raccolto un parassita del genere Ornithoìnya, 

 clie fu riconosciuto dal Prof. C. Rondani come appartenente ad una nuova 

 specie, che verrà descritta prossimamente in questi Annali. 



