304 CROCIERA DEL VIOLANTE 



rimorchiammo in terra il pescecane e lo adagiammo sulla spiag- 

 gia; quanto al delfino lo regalai ai pescatori, i quali lo adope- 

 rarono per adescare le loro nasse. 



Lo squalo misurava m. 4,25 di lunghezza e m. 1,80 di cir- 

 conferenza massima; era un bellissimo individuo della specie 

 che i Naturalisti chiamano Oxyrrhina Spallanzanii. 



Mentre eravamo intenti a squartare la nostra preda vedemmo 

 da lungi il Commissario , il quale portato dall' ali della fame ve- 

 niva giù a gran balzi dalla montagna , ma scendeva troppo svelto 

 e leggero per aver sulle spalle il peso di una capra ! Giunto 

 alla spiaggia, egli rimase meravigliato della nostra pesca e do- 

 lente di non esserci stato compagno nell' uccisione dello squalo. 

 Da canto suo , aveva veduto indizii certi della presenza di capre 

 selvatiche nell' isola , ma non era riuscito ad ucciderne alcuna, 

 dopo un' intera giornata di aspro e faticoso cammino per le più 

 rocciose vette della Gallita. 



Prima di ritirarci a bordo interrogai il Romano sulla presenza 

 delle foche nell'isola; ed egli mi assicurò trovarsene molte, prin- 

 cipalmente al Gallitene ove ogni mattina si recano i pescatori 

 a ripassar le nasse e gli ordigni da pesca. Aggiunse poi averne 

 essi già uccise quattro in un sol giorno mentre dormivano tran- 

 quille sulla spiaggia. Combinai adunque col vecchio pescatore 

 che se il prossimo mattino fiDsse stata bonaccia di vento e di 

 mare egli sarebbe venuto a bordo alle ore 3 ant. per condurmi 

 sul posto prima di giorno. 



Durante il pranzo il Commissario mi fece un particolareggiato 

 racconto della sua gita : aveva salito il monte più alto dell' isola 

 ed era sceso pel, versante di tramontana, dal quale gli era parso 

 di udire il grido delle foche. Mi accennò a certe lucertoline verdi, 

 che aveva vedute senza però riuscire a coglierne alcuna, e mi 

 mostrò due piccole tartarughe da lui trovate. Nella sera prepa- 

 rammo ogni cosa per la gita dell'indomani. 



Limedì 25. — La notte passò calma e tranquilla. Alle 3 Yo 

 si avvicinò al nostro bordo la barca peschereccia che noi stavamo 

 già aspettando; scendemmo allora nella nostra leggera imbarca- 

 zione colle nostre provviste e le armi e con essa ci mettemmo 



