3 12 CROCIERA DEL VIOLANTE 



grotta si vedono ancora qualche tralcio di vite inselvatichita e 

 serpeggiante al suolo, un albero di fico, l'unico in tutta l'isola, 

 cocomeri, pomi d' oro, zucche, melanzane, tutto confusamente con 

 piante inselvatichite, pruni, ed erbe spontanee. 



Fatti alcuni passi vei'so Tramontana s' incontrano i campi del 

 Ponzese; ivi il terreno conserva traccie di recente coltivazione 

 e mucclii di pietre innalzati in varii punti attestano la diligenza 

 colla quale quel pover' uomo attendeva ad apparecchiare il suo 

 terreno sgombro ad una Ijuona coltura. Quivi il terreno si stende 

 per un certo tratto in jìianura che pende lievemente verso Mez- 

 zogiorno rialzandosi a Levante ed a Ponente fino all' incontro 

 della rocciosa vetta del Pan di Zucchero e del monte Guardia. 

 Avverto qui per incidenza che i pescatori chiamano Monte Guardia 

 il Pan di Zucchero e danno al Monte Guardia della carta inglese 

 il nome di Pizzo del cavaliero. Credo che essi al^ljiano ragione 

 giacché nella vetta del Pan di Zucchero esistono dei ruderi che 

 sembrano aver appartenuto ad un antico posto di guardia o 

 di osservazione. Nel salire il Giusti si separò da me per correr 

 dietro ad un l)ranco di colombi. 



Nel versante di Tramontana, benché molto ripido e in qualche 

 luogo quasi a precipizio, il terreno si presenta foggiato a sca- 

 glioni come si usa sulle colline della Liguria. Questa disposizione 

 e le traccie di antiche mura a secco, possono far credere che 

 in epoche remote T isola sia stata abitata e coltivata su larga 

 scala. 



Qui come altrove trovai i falchi diminuiti assai di numero e 

 per quanto mi aggirassi per quei scoscesi dirupi e fin sulla 

 estrema punta del monte non potei ucciderne un solo. Feci però 

 buona preda di nidiacei. M' imbattei poscia in un grosso ra- 

 marro {Lacerta ocellata) clie al mio apparire si rifugiò in un 

 cespuglio addossato ad una roccia e non potendolo scovare al- 

 trimenti, diedi fuoco al suo ricovero che in un attimo avvampò; 

 l'incauto sauro, fuggendo l'incendio venne a porsi da sé fra le 

 mie mani. Finalmente, e questa fu l'ultima caccia della giornata, 

 trassi fuora dalla spaccatura di uno scoglio un serpentello e lo 

 misi neir alcool a far compagnia al ramarro. Era la Coronella 



