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(1708), wo sie mit einer gewissen Berechtigung als fossile Fisch- 

 wirbel (Ichthyospondyli) gedeutet werden. Jedenfalls war diese An- 

 sicht viel gerechtfertigter, als die später von dem weitbekannten 

 Arzte ScHEUcuzER in seinen „Querelae piscium" vertretene Deutung 

 der „Ichthyospondyli" als menschliche Überreste. Den Beweis für 

 seine Ansicht suchte Scheüchzer darin zu begründen, dass er selbst 

 eine Anzahl dieser Wirbel auf dem Hochgerichte von Altdorf im 

 Fränkischen gefunden hatte, wo sie, wie er meinte, doch sicherlich 

 nur von den gerichteten Sündern herstammen konnten. 



Auch in Württemberg waren in der Umgebung des Bades Bell 

 schon im vorigen Jahrhundert Platten mit den Überresten von Ichthyo- 

 sauriern gefunden worden, welche in der Sammlung des Gymnasiums 

 aufbewahrt wurden und heute noch als ehrwürdige Reliquien im 

 Naturalienkabinet zu sehen sind. 



Das eigentliche wissenschaftliche Studium der Ichthyosaurier 

 und die Erkenntnis ihrer zoologischen Stellung begann jedoch in 

 England, wo bei Lyme Regis, Whitby und Street prachtvolle Stücke 

 gefunden wurden, die im Anfang dieses Jahrhunderts von den Palae- 

 ontologen Home, Conybeare, Blainville, Cüvier, Buckland, Egerton 

 und später von Richard Owen auf das eingehendste untersucht wurden. 

 In Deutschland wurde die Identität der Ichthyospondyli mit den 

 englischen Ichthyosauriern sofort von Fr. Jäger erkannt und schon 

 1824 die Resultate seiner Untersuchungen mit zahlreichen Abbildungen 

 der schwäbischen Funde veröffentlicht. Auf Jäger folgen sodann in 

 Deutschland die Arbeiten von H. v. Meyer, Bronn, Qüenstedt, Theo- 

 DORi und A. Wagner, welche das reiche süddeutsche Material von 

 den württembergischen und fränkischen Fundplätzen beschrieben, aber 

 leider durch die Nichtbeachtung der geologischen Verschiedenheit 

 zwischen den englischen und deutschen Funden grosse Verwirrung 

 in der Nomenklatur anrichteten. Die meisten englischen Arten stam- 

 men nämlich aus dem unteren Lias, aus der Zone des Ämmonites 

 geometriciis und Pentacriims tuherculatiis, während die süddeutschen 

 Ichthyosaurier in den Posidonomyen-Schiefern des oberen Lias ge- 

 funden werden; eine Vereinigung der beiden, wie sie von den an- 

 geführten deutschen Palaeontologen angestrebt wurde, ist schon aus 

 geologischen Rücksichten nicht gestattet, ganz abgesehen von den 

 wesentlichen Verschiedenheiten im Skelettbau. 



In neuester Zeit hat in England R. Lydekker und in Deutsch- 

 land habe ich versucht, den verwirrten Knoten wieder zu lösen und 

 eine korrekte Systematik zu schaffen. 



