maestra come il "proclamare il vero ed il bene sia 

 sempre 1' atto sovra ogni altro nobile e generoso: 

 come gli ostacoli non debbano invilirc I'animo dello 

 scrittoi-e filosofo, ne tenerlo dal compiere la mis- 

 sione fidatagU dalla providenza di operarsi all'avan- 

 zamento dclla vita civile: e come, quale che siasi 

 la infelicita dei tempi, 1' alzar voce per la giustizia 

 ne prepari un giorno il trioufo : dappoich^ ella so- 

 migliaalla semenle gittatadairagricoltore nel cam- 

 po, la quale il Maestro evangelico ne assicui-a che 

 dabit fructuni in tempore. 



Dal secolo XVI sino oltre alia mcta del XVIII 

 tornarono iuutili gli sforzi di quei generosi; ma ia 

 quest' epoca, per la quale taluno uella eta nostra 

 non ha che malcdizioni, per uon so quale scgreta 

 ed irresistibile potenza, dice lo Sclopis , che tcnde 

 ad accordare le istituzioui colle idee avverse agli 

 errori, un libro picciolissiino di mole, mirabile per 

 la efficacia , rivolse a se 1' atlenzione di tutti , ed 

 un princi2)e che la Toscana vencra e benedice diede 

 pel primo 1' esempio in Europa di una emenda- 

 zione compiuta delle leggi penali. II Beccaria ponea 

 le fondamenta delle vcraci leoriche intorno le pene 

 colle gravi parole: « perch^ ogni pena non sia una 

 violenza di uno o di molti contro un privato cit- 

 tadino, deve essere essenzialmente pubblica, pronta, 

 necessaria, la minima delle possibili, proporzionata 



