secoli col loro culto e coi loro costumi, e avvegna- 

 che se ti addentri nell' essere intirao dei vari po- 

 poli di quclla eta vi rinvcnga iin fondo a tutti 

 comune, tu vi discerni una differenza notevolissinia, 

 onde risulta per ogni popolo un' indole nazionale: 

 ma nel dccorso dei tempi gli ebrei ebbcro bisogno 

 di legge scritta; e Mose esprcsse in mode positive 

 quelle pratiche e quei costumi, ora appurandoli, 

 ora modificandoli e tal fiata abrogandoli: seguacc 

 dell'antico e ad un tempo stesso innovatore. I greci 

 ne presentano uguali procedimenti nolle idee del di- 

 ritto : vissero eglino per secoli sorretti dalle credenze 

 religiose, dominati da simboli, nc per lunga pezza 

 ebbero leggi scritte; ma venne I'epoca dclla legi- 

 slazione, e ne si fanno innanzi vari legislatori, e 

 fra essi primeggiano nella memoria dei posteri Li- 

 curgo per gli spartani e Solone per gli ateniesi. I 

 romani stessi trapassarono pei diversi gradi cbe siam 

 venuti accennando: per tre secoli la loro vita civile 

 si resse coi costumi e colle pratiche che si registra- 

 rono in collezioni piu o meno imperfette; ma ap- 

 parsero in fine le leggi delle XII tavole, necessitate 

 dalla civilta avanzata, dal bisogno di comporre le 

 divisioni che piegavano spesso all' estremo tra ple- 

 bei e patrizi, di cancellare le differenze de' vari po- 

 poli ragunaticci onde Roma si era arricchila, e di 

 gettare le fondamenta di un edificio che potesse dirsi 



