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paesi ove il ricco commercio tlcU" India, concentralo 

 dapprima sulla linea di Tiro, d' Alessandria e del 

 mar rosso , omai si faccva altresi per le vie del- 

 I'Eufrate e del golfo Persico, e per quelle del Ca- 

 spio e di Batra. Fra tanto incremento di cognizioni 

 topograficlie la geografia non piu rimase una sem- 

 plice congerie d' itinerarj commerciali e militari; 

 dacclie i filosofi dalle parziali notizie de'luoghi po- 

 terono salire alle generali, e stringerle in un siste- 

 ma scientifico, corrispondente al nioudo astronomi- 

 co, fisico e civile. Accenna quindi I'autore colore 

 che fra gli antichi trattarono scientificamente la 

 geografia J cominciando nel sesto secolo prima di 

 G. C. da Anassimandro di Mile to, che formo una 

 sfera ed il primo mappamondo, e venendo fino ai 

 quattro grandi geografi dell' antichita, Eratostene, 

 Strabone , Plinio e Tolomeo, clie fiori nel secondo 

 secolo deir era volgare , e che pose alia scieuza le 

 vere basi astronomiche. Con questi quattro scrit- 

 tori si chiude la geografia antica, la quale, siccome 

 osserva 1' autore, sebbene nella parte teoretica fosse 

 gia in possesso del maggior numcro di principj ri- 

 masti poscia invariabili, era nella parte descrittiva 

 tuttora assai ristretta, mentre si estendeva soltanto 

 dall'Atlantico al Tibet cd allc foci del Gange, e 

 dal grandc deserto di Sahara fino al golfo di Fin- 

 landia, credendosi un' isola la pcnisola di Scandi- 



