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 qiiali corrcasi portando fiaccole acccse, soleiinita dal 

 cui nome di ejestee egli deriva il vocabolo festuin 

 dei latini ed il nosivo festa^, indicanti giorno solen- 

 ne; come i Pcrsiani incominciando sempre i loro 

 sacrificj dall' adorare il fuoco , rendessero a Vesta 

 lo stesso culto sotto nome diverse; come da molti 

 aiitichi popoli si attribuisse al fuoco 1' origine non 

 solo del moudo materiale, ma eziandio dello spiri- 

 tuale, e si ponesse nelle tombe un lume perpetuo 

 a figura della incorrutlibilita dell" anima] come 

 reccellenza del fuoco e i supremi suoi ufficj fosscro 

 rappreseutati nell' allegoria di PromeLeo, uel costu- 

 me di contare le famiglie per fuocbi, di celebrarc 

 le nozze con fuoco ed acqua, di consumare col fuoco 

 ne' sacrificj vittime , biade ed aromi, di alimentar 

 sugli altari faci, lampade, tede, rappresentanti pre- 

 senza di divinita ed araore; come presso le varie 

 nazioni che rendettcro onore a Vesta sotto varie 

 appellazioni o attributi, siasi usato e conservato il 

 fuoco qual cosa sacra per eccellenza , dcstinandosi 

 dalla maggior parte di quelle nazioni a tale iifficio 

 vergiai donne, siccome piu puri ministri c piii ac- 

 cetti alia divinita; come presso i Greci, i Pclasgi, 

 gli Etrusclii ed altri popoli anticbi la terra clevata 

 al concetto di Vesta fosse tenuta per suprema divi- 

 nita, c ad cssa subalterna il sole, e come quindi c 

 1' araldo di Agamennone presso Eschilo, ed Omcro 



