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alle ein gewisses Skelett, welches aber dort meist mehr knorpelartig 

 ist und aus Chitin besteht, so bei den Sertularien und selbst 

 den im Wasser schwimmenden Röhrenquallen oder Siphonophoren. 



Eine Steinkorallencolonie entsteht nun so : Die Eier werden 

 in der Regel schon im Mutterleib befruchtet, und zwar offenbar 

 durch Selbstbefruchtung (die Korallen sind grösstentheils Zwitter), 

 entwickeln sicli hier zu infusorienartigen Embryonen, welche dann 

 von ihrer Mutter lebendig geboren, geradezu ausgespieen werden. 

 Der noch ganz weiche bewimperte Embryo schwärmt nun eine 

 Zeit lang frei im Meere herum, und setzt sich dann an irgend 

 einem festen Punkte an, treibt Arme oder Tentakel hervor, wäh- 

 rend das hohle Innere, die Leibeshöhle, sich in die für diese 

 Classe charakteristischen Kammern theilt. Bald bildet sich durch 

 Wucherung an einer Stelle der Leibeswand eine Knospe, welche 

 rasch zu einem seiner Mutter vollkommen ähnlichen Gebilde 

 heranwächst und mit der Leibeshöhle derselben communicirt. 

 Dieser Vorgang wiederholt sich sowohl an dem ursprünglichen, 

 aus dem Ei entstandenen Individuum, als an der Knospe, welche 

 ihrerseits wieder Knospen treibt, und in den meisten Fällen kann 

 das ursprüngliche Eiindividuum nicht mehr von dem Knospen- 

 individuum unterschieden werden. In manchen Fällen aber bleibt 

 erster es immer grösser und an der Spitze der Colonie, während 

 die Knospenindividuen kleiner und an der Seite bleiben: wir 

 haben hier ein patriarchalisches Wachsthum: einen 

 grossen Vater (oder Mutter), umgeben von kleineren Kindern, 

 Enkeln und Urenkeln. Hiebei können indess die Seitenknospen 

 diesen Vorgang wiederholen und es entstehen Seitenäste, die je 

 wieder einen Patriarchen an der Spitze haben, der ebenso ent- 

 wickelt ist als der ursprüngliche Patriarch. Diess ist der Fall 

 insbesondere bei der grossen Gattung Madrepora. 



Bei anderen geschieht die Colonienbildung durch T h e i- 

 lung: das ursprüngliche Individuum theilt sich, und zwar vom 

 Munde aus, in zwei oder mehrere, diese wieder u. s. f., ein Vor- 

 gang, der sich bei schon weit gediehenen Colonien durch Beobachtung 

 am lebenden Thier wie an der Form nachweisen lässt, bei anderen 

 aber von der Knospung kaum mehr unterschieden werden kann. 



