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unvergänglichem oder wenigstens schwer zerstörbarem Kalkstoff, 

 sondern um als Unterlage, als Boden für neue Korallen und an- 

 dere Wesen zu dienen. Die grössten Stöcke, die man beobachtet 

 hat, sind höchstens 20 Fuss breit und hoch, die meisten sind 

 viel kleiner, wenige Zoll oder Fuss, je nach der Art und- dem 

 Alter. 



An einer Colonie, wenn sie einige Grösse erreicht hat, 

 sterben gewöhnlich die tieferen der Basis genäherten Theile der 

 belebten Oberfläche zuerst ab, bei vielen ist nur der Gipfel be- 

 lebt. Wie lange eine solche Colonie leben kann, darüber weiss 

 man nichts Sicheres. Ehrenberg meinte in den heute lebenden 

 Polypenstöcken im Eothen Meere noch die Knospensprösslinge der 

 ersten Ansiedler zu sehen, aber das ist aus obigen Gründen un- 

 möglich. Vielmehr lehren neuere Beobachtungen, z. B. an 

 Korallen, die sich an versenkten Telegraphenkabeln, an ver- 

 sunkene Schiffstrümmer angesetzt haben, dass sich schon in 

 wenigen Jahren beträchtliche Colonien bilden können. Darwin 

 meldet, dass er ein gestrandetes Schiff schon nach 20 Monaten 

 stellenweise mit einer 2 Fuss dicken Korallenschicht bedeckt ge- 

 funden habe *. 



Die Neubildung einer Korallencolonie geschieht, wie bereits 

 auseinandergesetzt wurde, durch aus Eiern entstandene Embryonen. 

 Doch scheint mir eine Bildung durch eine Art Ableger, wie 

 bei den Pflanzen, nicht ausgeschlossen, es liegen darüber bisher 

 keine Beobachtungen vor. Es ist erstaunlich, wie so zerbrech- 

 liche Gebilde, wie es viele Korallen sind, ja gerade die zerbrech- 

 lichsten, wie die Madrepora-Arten, am besten da gedeihen, wo sie 

 dem furchtbaren Anprall der Wogen ausgesetzt sind. Da kommt 

 es freilich auch oft vor, dass wenigstens einzelne vorragende 

 Aeste abbrechen, sei es durch die Wogen oder durch darin sus- 

 pendirte feste Körper, wie Schiffstrümmer u. dgl. Solche ab- 



1 Siehe hierüber auch Dune an: on the rapidity of growth and va- 

 riability of some Madreporaria od Atlantic cable in: Proceed. Roy. Soc. 

 vol. 26, No. 180 (1878), mir aus früheren Notizen bekannt, aber hier 

 nicht zugänglich. 



