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Aeusseren Unbilden gegenüber haben die Korallencolonien als 

 solche, so lange sie im frischen Meerwasser sind, jedenfalls ein 

 zähes Leben, so schwer es ist, sie, ihrem Wohnort entrückt, 

 künstlich lebend zu erhalten. Einzelne Individuen einer Colonie 

 mögen freilich durch solche Unbilden, wie Stösse harter gegen 

 sie angeschleuderter Gegenstände, durch Tritte u. dgl. zu Grunde 

 gehen, die Mehrzahl der Individuen, die nicht getroffenen, 

 wachsen lustig weiter. Selbst wenn diese Unbilden sich oft wie- 

 derholen und lange fortsetzen, sterben sie nicht immer ab, son- 

 dern das Wachsthum wird nur gehemmt. An Stellen , wo Jahr 

 aus Jahr ein Fischer herumwaten, wie am Rand des Korall- 

 abhangs an bewohnten Orten, findet man häufig Colonien von 

 Madreporen, welche nicht wie die andern unbehelligten derselben 

 Art ihre Aeste emporwachsen lassen konnten, sondern sie blei- 

 ben, offenbar durch die Tritte der Fischer verkrüppelt, 

 niedergedrückt, flach und sehen scheinbar ganz anders aus, als 

 jene anderen; man findet aber immer daneben an demselben 

 Stock theilweise gutgewachsene Zweige, die wie die ganz unbe- 

 einträchtigten aussehen i . 



Wir haben also bei den Korallen eine Menge Analogien 

 mit den Pflanzen. Wie ein Korallenstock, so ist auch ein Strauch, 

 ein Baum, überhaupt jede Pflanze eine Kolonie vieler allerdings 

 verschieden gestalteter Einzelwesen, der Blätter und Blüthen oder 

 Früchte, und es gibt auch bei den Korallen solche, welche wenig- 

 stens zweierlei verschieden gestaltete Individuen mit wahrschein- 

 lich verschiedener Funktion haben: der sogenannte Dimorphis- 

 mus bei den Seefedern (Pennatuliden), bei Sarcophytum und 

 Xenia unter den Alcyoniden — ein Verhältniss, das bei den 

 Siphonophoren (Röhrenquallen) als Polymorphismus den höchsten 

 Grad der Ausbildung zeigt (besondere Geschlechts-, Fress-, Fang- 

 und Schwimmthiere). Wir haben ferner bei Pflanzen und Korallen 

 ein Gerüste zur Stütze, dort Holz, hier Kalk. Die Blumen 

 gleichen den Polypen in Gestalt und Funktion, während aller- 

 dings die Ernährung und Athmung bei beiden ganz anders ist, 



1 Klunz. 1. c. II. Theil, Taf. II, Fig. 3. 



