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debb'esscre mauifesto al meiio vcggenti come il no- 

 stro secolo si vantaggi sui preceduti. 



Non diro infatti dclla trascuranza in clie si avea- 

 no i proletari presso gli antichi, quando una gi'an. 

 pai'te della popolazione era schiava all'altra: ne 

 come in antico non fosse sistema d' istruzione pub- 

 blica dalla ginnastica in fuori: e come 1' insegna- 

 mento delle piu important! e nobili discipline fosse 

 lasciato all'arbitrio dei privati dotti'inatoi'i, dai quali 

 nessuna guaveutigia richiedeasi di probita e di sa- 

 pere, onde ne devivava una serie vai'ia e moltiplice 

 di dottrinamenti in oggetti al pubblico bene essen- 

 ziali spesse fiate fra se contrastanti , che toglieano 

 I'unita del pcusiero si nccessaria al ben essere della 

 repubblica, e come le scienze fossero perciu subbictto 

 non di concordia ma di divisione fra i cittadini. 

 L'idca di ordinato inscgnamento non venue clie ai 

 tempi degl' imperatori I'omani, in che, pcrduta ogui 

 francliigia citladinesca , ogni amorc di patria era 

 spento, e, come dice Constant, 1' istruzione pubblica 

 allora s' iudusse che ai cittadini mancava ogni sti- 

 molo a profittarne. 



Ma vencndo anco a' tempi in cui si alzo al mcglio lo 

 stato delle uazioni , dopo I'eta di mezzo, c da ripeterlo, 

 noi veggiamo sorgorc istituzioni d' insegnamento co- 

 spicue, fondarsiunivei'sita che salirono ad alta fama, 

 le cjuali pero non miravano alia utilita gcncrale poi- 



