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Colore chc si alzano apologisti dclla ignoranza con- 

 fondono in uuo due condizioni al tutto distinte della 

 societa umana : e i fatti clie la storia di un' cpoca ne 

 pi'eseuta si traducouo a recar giudizio di un' opoca die 

 per intcvo se ne diffei'enzia. Nei secoli incivili si vide 

 talvolta ignoranza e virtu e se ne dedusse che virtu 

 potessc csscre in alcune classi sociali versanti nclla 

 ignoranza in una eta nella quale la vita civile abbia 

 ottenuto notcvole procedimento ; ma in una societa 

 nascente pu(^ essere certo grado di virtu nella po- 

 cliezza dei lumi, e lo stato sociale puo essere sino a 

 certo punto ordinato c tranquillo, pcrclie le leggi so- 

 no usi e praticlie che il comun sense induce e fa 

 accogliere: la loi-o evidenza le raccomanda c la su- 

 perslizioue concorre a santificarle. La storia di tutti 

 i popoli ne mostra nclla loro origine ugualita di 

 idee e di usi nonostantc la divei'sita dei luoglii e dei 

 tempi : prava indubbia che tutto si sti'inge nei primi 

 dcttati della intuizione spontanea, e ne attcsta del 

 pari come I'autorita dei legislatori e la reverenza allc 

 leggi fossero guarentite dalle idee religiose. Ma ovc 

 la civilta abbia avuto progresso, I'agricoltura, I'in- 

 dusti'ia e il conimcrcio sicnsi ampliatiepcrfezionati, 

 e Ic relazioni sociali siensi moltiplicate, non piu la 

 evidenza dei primi principii vale a reggere ne lo 

 stato dei privati, ne quello delle nazioni : da tali 

 priucipii e mestieri allora disceudore alle sequele 



