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offerire I'aspetto imponcnte del raccoglimento nella 

 pregliiera : entra una turba di fanciulli nella cliiesa, 

 e nou un grido, non una voce clie si alzi: la cele- 

 bi'azione della mcssa si divide per essi in canti rc- 

 ligiosi, e la santita del luogo e del sacrificio pare 

 che imprima una reverenza profonda in quei tcneri 

 cuori, clic la compostczza e il silenzio non potrcb- 

 bero essere maggiori negli uomini adulti piii revc- 

 renti alia religione *. 



* Lc cagioni supreme dolle smiole dirette alia cdiicazionc dci 

 tcneri fanciulli si traggono dalle Scritture che comandano I'istru- 

 zione dell' uomo sino dall' eta prima j la dottrina evangelica lc 

 afforzo ed estcse, e lc prime istituzioni inscgnativc si debbono al 

 cattolicismo , la cui storia, lasciando altri escmpi , ne prescnta 

 un Dateo neir ottavo secolo, iudi un Vinccnzo de Paoli, im 

 Neri , un Calasanzio , un Miani , un Borromeo. Ond' c crrorc 

 grossolano clic il pcnsiero della cducazione de' fanciulli vcnga 

 da' protcslanti. 



La diffcienza tra le antiche istituzioni c lc modernc non deb- 

 besi che alia varicta dclle discipline chc la osscrvazionc e I'espe- 

 rienza, appalesando la varieta. dci bisogni, vi hanno indotto nei 

 vari tempi. Le stesse scuole infantili della eta nostra subirono 

 dalla lore origine importanti modificazioni: per 1' opera di Bu- 

 canan favorcggiato dall' Owen precij)uo scopo clle aveano nella 

 custodia, nel divertimento e poco intcndcano alia istruzione: 

 Vilderspin v' innesto i germi della istruzione intellettiva e mo- 

 rale che si reco al pcrfetto dal nostro Aporti: taluno volse le 

 cose aU'estremo per la sovcrchia importanza die voile darsi alia 

 istruzione non compatibilc coUa eta prima: e v' ha chi vorrebbe 



