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Se air cpoca in cui ebbero origiae le disposizioni, 

 onde furono dotati i pii istituti, il sollievo a'biso- 

 gni fisici avesse in modo speciale attratto le solle- 

 citudini de' benefattori, emergendo nel procedere dei 

 tempi nuovi modi di usarc beneficenza clie unissero 

 r utile del corpo a quello dello spirito, lo scopo 

 della carita religiosa cui mirarono i benefattori non 

 consentircbbe che si usassero i modi di un giomo, 

 cbe la mutata condizione delle cose umane o di- 

 mostrassero meno utili , o fors' anco perniciosi : la 

 Volonta de' lestatori dovrcbbe vincerla sulla lettera 

 delle foro disposizioni, die anco a tutti gli atti del- 

 r uomo dec applicarsi la sentenza che litem occidit^ 

 spiritus autem vivificat. E le Icggi vigcnti aU'epoca 

 delle pie disposizioni, del cui spirito dcvono rite- 

 nersi informati i disponcnti, volcano non pure piii 



potest atttndi diiplicitcr: iino modo scmplicitcr loqucndo: et se- 

 cundum hoc elemosynae spirilualcs praemincnt triplici rationc ; 

 Primo quidem quia id quod txhibitur nobilius cstj scilicet donum 

 spirituale quod praeininct corporali: 2. rationc ijus cui suhveni- 

 tur, quia spiritus nolilior est corporCj undo sicut homo sibi ipsi 

 magis debet providere quantum ad spiritum quam quantum ad 

 corpus, ita et proximo quem debet sicut se ipsum diligere. 3. quan- 

 tum ad ipsos actus, quibus subfenitiir proximo, quia spirituales, 

 actus sunt nobiliorcs corporalibus, qui sunt quodammodo scrvilcs: 

 in im solo caso, osserva S. Tommasoj 1' elpmosina corporale sa- 

 rebbe da preferirsi alia spirituale, e sarcbbe ore si traUasse di 

 salvare la vita dicendo cgli che magis est pascendus fame moriens 

 quam doccndus. 



