misura chc prosperarono 1' agricoltura, le arti , il 

 commercio; i cosluniL farsi umani e social! e la vi- 

 ta inlellcttiva c morale alzarsi sovra quclla dct 

 sensi allora soltanto chc le Icttere e le belle arti, 

 indiviJue tlal tlilTontliuieiito dei beni, offrano alia 

 specie umana piaceri innoccnli clie la tolgano al 

 delitto ed al vizio: e, lasciando percio stare tutli 

 qucsti particolari , io diru in quel cambio come 

 rispetto alia diffusioue dei beni soprastia la eta 

 nostra alio precedute. 



Le moderne nazioni, o signori, escirono tutte dal 

 medio evo, sorvcuuto alia caduta solenne e presso 

 clie intera della civilta antica, da quclla eta in cui, 

 quasi dimenticata la sapienza civile delle romane 

 leggi, i barbari scesi dal nord sostituirono al diritto 

 la forza, e l' acquisto dei beni era il frulto dclla 

 violenza. I conquistatori mettcano a ruba i popoli 

 conquistati, i quali, nudi, non aveano che le loro 

 braccia a pi-ocacciarsi la sussistenza, e queste pu- 

 re , per lo sveuturato cssere di quelle eta barbare, 

 non libcre , ma vincolate al lavoro delle tcrre dei 

 vincitori; c in cambio dei proprietari c dei liberi 

 cittadini si videro comparire per tutta Europa i 

 scrvi addctti alia gleba. I beni rubati dai forti si 

 conccntravano con perpetui vincoli nelle loro I'ami- 

 glic, c il destino ch' ebbero da natura alia uti- 

 lita della specie vcnne travolto al lusso smodato, 



