sulla importauza del dii-ilto offeso, fosse pure I'of- 

 fesa recata al piii misero e oscuro fra i citlaJiui. 

 E non e a dirsi , o signori , come per tali statuti 

 giuridici, da ogni politico govcrno adottati ncl no- 

 stro secolo , sia sorto piii puro, piii ampio e piu 

 geueroso il sense della vita morale che si lcv6 al 

 piu alto grado dal potei-e della opiniouc. 



II potere della opinionc, incognito agli enti in- 

 sociali , e maraviglioso sul cuore umauo : 1' uomo 

 sociale, diceva un antico, non vive tan to in so slesso 

 quanto negli altri : ha egli necessita della stima 

 altrui come del pane cotidiano : appena vi abLia 

 elemento di sociale consorzio ha vita il potcrc del- 

 la opinione, ma il suo incremeuto procede a misura 

 che lo stato sociale si vada pcrfezionaudo, e le suo 

 fonti si stanno nclla simpatia che congiunge 1' uo- 

 mo air uomo, nella importanza di certiGcare coll' al- 

 trui giudizio la rettitudine dei giudizi e delle azioni 

 proprie , nel desiderio dell' altrui benivoglicnza , e 

 nel bisogno sempre imperioso all' uomo incivilito 

 di intellettivi e morali compiacimenti. 



Ma la opinione di cui ogni uomo inlende al con- 

 quisto non 6 sempre ne degna di lode nc frutluo- 

 sa; che, s'ella non e retta, puo volgersi, anziche alle 

 solide virtu sociali, alia frivolezza, al vizio ed al- 

 cune Gate alio stesso delitto : ne io verro sponen- 

 do, il che sarcbbe distogliermi dal raio subbietlu, 



