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Tacqua neirargento tIvo, la terra nel sale ammo- 

 niacof, fra i quali elemeiiti il mercurlo e lo zolfo, 

 lion <^ia nello slalo uatiuale, ma in altro d'ipote- 

 lica purila, faceano priucipj cU tuUi i metalli. Par- 

 teudo dalle quali idee, c vedendo come nel calore 

 e nel mezzo di allri disolventi si poleano alterare, 

 puigare, analizzare, incorporart^ le sostanze metal- 

 liche, argomenlarouo clie ove si fossero poluli sta- 

 bilire i -veri elementi dei metalli e trovare gli agen- 

 ti della loi'o dissoluzione c composizione, sarebbe 

 slate possibile imitare in compendio la grand' opera 

 del Demiurgo die trasse 11 raondo dal eaos, com- 

 porre tutti i metalli, e quindi anclie V oro, e render 

 nobili gll ignobili, e clie oltre a questo fosse pos- 

 sibile ancora scoprire nella materia il bene ass<^)luto, 

 o pietra Jilosofale od elixir, come lo cliiamarono: 

 medicina per eccellenza "e panacea cosi dei metalli 

 per riobilltarli, come d"' ogni corpo guasto per sa- 

 narlo, atta percio a procacclare e ricchezz^ e pro- 

 spers vita e lungliissima; elixir clie sebbene nou 

 fosse mai stato trovalo, la magglor parte degli al- 

 chimistl, o ingannandosi o ■volendo ingannare, osten- 

 tarono d'aver rinvenuto, od esscre in via di sco- 

 prirlo, od almeno determinarono quali fossero gli 

 element! dell' oro e quale 11 modo di comporlo. 

 Egli e il vero clie i piii anticlii alchiniisti anleriorl 

 al secolo XIV." stabilirono non polersi attendere 

 alia loro scienza senza prima conoscere le propriela 

 natural! de! metalli. Ma come 1' esperienza mostro 

 die si andavano bensi trovando molte propriela 



