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 tali fino a' tempi della decadenza deirimpero, che 

 auruspici elruschi seguivano gli eserciti romani an- 

 clie dopo r inlioduzione del crlslianesimo , clie ai 

 tempi di Cicerone esistevano tnttavia e si legge- 

 Tano libii di Talirele e di Mercurio in lingua etrusca, 

 che storie patrie dettate dagll etruschl tutta^ia esi- 

 stevano ai tempi di Varone, clie Claudio Augusto 

 aveva scrilto una storia etrusca in \enti libri, tratta 

 dagli scriltori nazionali^ che il libro delle origini di 

 Catone era stato ricavato dalle origiuali memorie 

 della citla^ a tutte le quali nolizie e da aggiungersi 

 t;lie in Pompei si rinvennero iscrizloni in lingua 

 etrusca, sculte poco prima del giomo in cui la 

 cilia venne sepolta solto le lave vulcauiche. Che 

 poi gli scrittori sieno per lungo tempo andati er- 

 rando fra strane supposizioni nel cercare quali fos- 

 -sero gli elemenli ed il fondo della lingua etrusca, 

 cio provenne dall'avere essi immaginato che perche 

 gli etruschi scrivevano da destra a sinistra, e perche 

 da destra a sinistra vanno parimenti le scritture 

 ebraiche, il fondo di essa lingua dovesse essere 

 asiatico, e dall'esser partiti dal principio che un 

 popolo si debba presumere venuto d' altronde sui 

 luoglii da lui abitati, e che la sua hngua debba 

 credersi piuttosto invenzione forastiera che nazio- 

 nale^ le quali supposizioni li trasse a porre senza 

 alcun frutlo a soqquadro tutte le lingue asiatiche, 

 ed anche africane ed europee per ispiegare i mo- 

 numenti etruschi^ fino a che, merce i benemeriti 

 studj del Gori e del Lanzi, s'incomincio a verifi- 



