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che servirono a quell' anllco non aveano piu radtce 

 nella mente degli uomlni. 



La coltura nei secoli da noi lontani non era che 

 di pochi indivldui e P igiioranza era universale: il 

 soreere di un grande ingegno eccitava la meraviglia, 

 e credeasi che in esso fosse alcun che di divino^ e 

 quella era I'epoca degli eroi. Ma alia eta nostra 

 egliiio tornarono uomini, e la natura umana sola e 

 I'imasla ancora sublime ed ammirabile. Quindi e che 

 frutto della sapienza io mi penso abbia a dirsl il 

 dettato di Lamartine, che alcuni dissero astrazione 

 inconcepibile, che le lettere ond' essere grandi deb- 

 Lono cantare nella ela nostra non gli uomini ma la 

 umana natura. 



II poema eroico, T epopea, intesa a mo' degli an- 

 tichi, non e piii adatta alia eta presenter il maravi- 

 |;lioso, che traevasl dalle pagane divinita, e dai ma- 

 ghi e dalle fate del medio evo, sarebbe a svegliarsi 

 impossibile. Sara sbassata, se vuolsi, I' altezza degli 

 antichi poemi epici, 1' epopea si sara accostata piu 

 dappresso alia storia, vi sai-a jattura rispelto ai 

 frutti della imaginativa, ma sara piu estesa e sor- 

 gera piu efficace 1' istruzione universale. L' epopea 

 del nostro tempo cantera le azioni di quei sommi 

 nei quali la debolezza deU'individuo sembra discom- 

 paja per raccogliere in uno le forze della natura. 

 Sara per noi epica la grande anima di Enrico IV, 





