II nrlmo del savl grecl, si Icncssero persino clallo scri- 

 vcrc intonio allc loro dottrinc, non per altra cagio- 

 nc, io mi pcnso, clic per la dispcrazionc di poler es- 

 scre frultuosi: clic la puLblicazione di doltriiiamenli 

 chc non si accordavano colle popolari crcdenze pro* 

 cacciasse la pcrsccuzionc o I'csilio o la morle. La 

 intdligenza non influiva cosi sulle sorli della uma- 

 na gcnerazlonc: c chc puo otlenersi, senza la po- 

 tcnza del pensiero, di solido e di diiraturo ? 



Avfi sibbcnc e vi fu semprc nei popoli una ra- 

 gione pralica ondc sono condotll; nia una siffatla 

 ragionc non sale alle origiiii delle cose, non si alza 

 colla astrazione agli universali, non si spingc alle 

 sequele luntanc e recondite: Fidea del bene prc- 

 senle cd inimediato la domina: mi questo bene al- 

 cuna Gala i rcale, lale altia e di mera apparenza e 

 accade di spesso che meni pur anco a declina- 

 zlonc. Nclle naziuni ancora prossime alia loro ori- 

 gine, dice un illuslre scritlore, il bene immedialo 

 cbe colpiva la ragione praticj era la conserva- 

 zione: e allora esisteva virlu sociale, e fu Tepoca 

 dclla forza degli anticbi popoli e dellc conquisle^ 

 ma nolle eta posteriori il bene immedialo fu la 

 potcnza c la gloria, in appresso la pompa, gli este- 

 rlori adornamenli, un lusso vizioso ed in fine t 

 piaceri fisici che, esclusivi, Iraggono seco la inerzia 

 e Ia indiffercnr.n alia cosa pubblica, ed ogni affe- 



