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luppatl gli elementi della vita civile, quanta intolle- 

 ranza ferocc c barbara, quanta imnioralita assisa 

 con impudenza sovra alcuni troui di Europa che 

 pur diceansi cristianissirai, quanto di orgoglio nei 

 grandi, quanto di abbiezione nei popoli ! Le epoche 

 in cui gli uomiui si recarono agli eccessi piu lipro- 

 vati dal cristiancsimo furono quelle delle guerre di 

 religione, rispetto alle quali uuo scrittore filosofo 

 al pari che rcligioso dettava le parole mcmorabi- 

 li: per quanto ne compajaiio spaveutevoli le atro- 

 clta del fianccse rivolgimento politico, noi sem- 

 briamo angioli a petto agli uomini di quelle epoche 

 detestabili^ ed e dcgno si consideri che i delilti che 

 bruttarono allora il Regno di Francia vennero dalla 

 feccia del popolo, laddove i dclltti delle' epoche pre- 

 cedutc vennero dalle classi elevate c cosi dalla eletta 

 della nazione. 



E per lasciare epoche a noi lontane, quale spetta- 

 colo non ci si offerse nella ela nostra da una nazlone 

 sovra r altre predominata dalle idee religiose, ma 

 in cui mancavano gli elementi della vita civile , e 

 sovra tutto quello spirito di fllosoGa senza il quale 

 non e dato discernere in argomento qualsiasi la ve- 

 rita dair errore? tu vedevl in quella nazione disse- 

 minati per ogni dove chicse e conventi: non vi era 

 popolo in cui le esteriori pratiche religiose fossero 

 piu frequentij e le fesle piii solennl e magnifiche: po- 



