DEI BOSCnf dell' ETNA 4^ 



5lrati di icrra vcgctalc , di pozzolanc , di lufl , c di gliiaje. 

 Alle tcrre sabbiose, alle ccneri, ai lapilli trovansi qual- 

 che voka mescolaic le arglUe , c singolarraeiite nelle 

 parti seltcntrionall . Tulli i luogUi , ne' quali vcgetano 

 i hoschi, aI)bondano di copioso tcrnccio*, alcuni riman- 

 gono coverti dalle pure, e semplici areno, chc son di 

 tempo in tempo cacciale dall' Etna . 



Osscrvahili sono eziandio in qiiesta regionc gli anlrl 

 sotterranei, e le profonde spelonchc . Inlornansi qno 

 ste enlro i monti, le colline , e alcunc enormi lave, 

 chc Stan sospese a volta . Assal noia o stuta in ogni 

 tempo I'ingente caverna della Barracca posta nell'estre- 

 mita superiore setteutrionale di quesla regione, c quelle 

 allresi della Colomba , deH'Olmo, c della Colletta si- 

 tuate nella plaga di occidente . Esistono, oUre a que- 

 ste, nella parte meridionale le Grotte della IS eve, ove 

 conservasi la neve, die liocca sull'Etna, per scrvire 

 alle vicine popolazioni, e Tanlro dcUe Colonibe , a poca 

 distanza da' monti Rossi di JNicolosi . Ma la piu smi- 

 surala forse, e insieme la piu singolare di quesle spe- 

 lonchc e quclla al ccrto, che giace appie di .Montedol- 

 ce, in mezzo a'boschi di Castiglione . Fu qucsta distc- 

 samenle, e con molta enfasi dcscritta dal Filoteo , il 

 quale giunse perfino ad immaglnare die fosse in co- 

 municazione con I'isola di Yulcano ((/). 



Alcuni di qucsti antri gocdano acque dalle pareti, 

 c dalle >olie . Ma di acque perenni liavvi molta penuria 

 nella rogioue ncmorosa . A stenlo, e non scmpre zam- 

 pilla una tenulssima vena di acqua appie del monto 

 delto <lel Monaco . In Ibndo dell:t Valle di Sanglacomo 

 scaturisce un ruscello, che aggiratosi in quella per erti 

 dirupi, viene .'dfine assorbilo dall'alveo del torrente, 



(i/) Filoteo Ojier. cit. pag. aG. 



